Afgørelse om nedsættelse af tilskud til pleje af græs- og naturarealer - manglende overholdelse af græsningstryk

En landbruger fik i 2012 et femårigt tilsagn om tilskud til pleje af græs- og naturarealer for mark nr. 1 (0,68 ha) og mark nr. 1a (0,91 ha). I 2017 ansøgte landbrugeren om udbetaling af tilskud for disse marker, hvor plejemetoden fast græsningstryk var valgt. Dette indebar et krav om mindst 1,5 storkreaturer pr. ha i perioden 1. juni til 31. august.

Kontrol og indledende afgørelse

Landbrugsstyrelsen gennemførte en fysisk kontrol den 14. august 2017. Kontrollen viste, at der var to heste på et græsningsegnet areal på 1,58 ha, hvilket resulterede i et græsningstryk på 1,27 storkreaturer pr. ha (svarende til 84,39 % af det påkrævede). Derudover blev et areal på 0,01 ha af mark nr. 1a underkendt, da det lå uden for indhegningen og dermed ikke var afgræsset. Landbrugsstyrelsen varslede en reduktion af tilskuddet med 50 % for manglende overholdelse af græsningstrykket og bortfald af tilsagn for det underkendte areal.

Klagerens indsigelser

Klageren besvarede høringsbrevet og anførte, at græsningstrykket var korrekt over en periode, idet en hest var væk for at fole, og en anden var på ridetur. Klageren bestred også, at de 0,01 ha lå uden for indhegningen og efterspurgte fotodokumentation. Klageren mente, at den beregnede vægtningskategori og sanktion var forkert, da det reelle græsningstryk var højere end 84 %.

Landbrugsstyrelsens svar

Landbrugsstyrelsen fastholdt, at kontrollørens opmåling af de 0,01 ha var korrekt, understøttet af Internet Markkort (IMK). Styrelsen bemærkede, at beregningen af græsningstrykket skulle baseres på det samlede græsningsegnede areal inden for indhegningen, som var opmålt til 1,58 ha. Styrelsen afviste, at tidligere kontroller eller hegnets alder ændrede grundlaget for den aktuelle afgørelse, da det er kontrollen af 14. august 2017, der danner grundlag for afgørelsen.

Miljø- og Fødevareklagenævnet gav ikke medhold i klagen over Landbrugsstyrelsens afgørelse om nedsættelse af tilskud til pleje af græs- og naturarealer for 2017, delvist bortfald af tilsagn og tilbagebetaling af tilskud for 2013-2016.

Nævnet lagde til grund, at klageren havde valgt plejeforpligtelsen fast græsningstryk for mark nr. 1 og 1a i 2017, hvilket krævede et græsningstryk på mindst 1,5 storkreaturer pr. ha i perioden 1. juni til 31. august, jf. Bekendtgørelse om tilskud til pleje af græs- og naturarealer § 17, stk. 1, nr. 2, litra b.

Underkendelse af 0,01 ha på mark nr. 1a

Nævnet fandt, at klageren ikke opfyldte betingelserne for fast græsningstryk for 0,01 ha af mark nr. 1a. Dette skyldtes, at arealet var uden for indhegningen og ikke blev afgræsset. Nævnet lagde vægt på kontrollørens observationer og opmåling samt Landbrugsstyrelsens skærmprint fra IMK, der understøttede, at der var opsat hegn, som forhindrede afgræsning af den yderste del af tilsagnsarealet.