Delvist fradrag for studierejse til USA for mælkeproducent grundet faglig relevans og konkrete driftsforbedringer

Sagen omhandler en landmand, der driver en økologisk mælkeproduktion med avl af mælkekvæg. Landmanden og hans ægtefælle deltog i 2012 i en 10-dages studierejse til USA, arrangeret af to kvægavlsforeninger. Formålet med rejsen var at opnå viden om management og reproduktion i store kvægbesætninger, hvilket var særligt relevant, da landmanden forinden havde foretaget investeringer for ca. 20 mio. kr. i udbygning af sin produktion, herunder en ny malkekarrusel.

Under rejsen besøgte deltagerne en række store, moderne amerikanske kvægbrug og kvægavlsforeninger. Der var dog også indlagt turistmæssige elementer i weekenden, herunder sightseeing i San Francisco samt besøg i Alcatraz og Yosemite National Park. Klageren argumenterede for, at turen havde medført konkrete forbedringer i driften, herunder mere effektiv udnyttelse af malkekarrusellen, bedre reproduktionsresultater og salg af en tyrekalv til en af arrangørerne som direkte følge af turen.

SKAT havde oprindeligt nægtet fradrag med henvisning til, at turen var af generel karakter og uden en tilstrækkelig konkret og direkte sammenhæng med indkomsterhvervelsen jf. Statsskatteloven § 6, stk. 1, litra a. SKAT lagde vægt på, at turen lignede en generel inspirationsrejse, og at de økonomiske forbedringer i virksomheden snarere skyldtes de store investeringer end selve studierejsen.

Klageren anførte heroverfor, at turen var nødvendig for at lære at lede en virksomhed af den nye størrelsesorden, og henviste til praksis fra Højesteret, herunder U1995.21H, hvor fradrag blev godkendt for en koncentreret studierejse, der førte til konkrete driftsændringer.