Fortolkning af direktiv 98/59/EF om kollektive afskedigelser: Medregning af midlertidige ansatte og definition af afskedigelse

Sagen omhandler en anmodning om præjudiciel afgørelse fra en spansk domstol vedrørende fortolkningen af Rådets direktiv 98/59/EF om kollektive afskedigelser.

Cristian Pujante Rivera anlagde sag mod sin arbejdsgiver, Gestora Clubs Dir SL, og Fondo de Garantía Salarial (løngarantifonden) efter at være blevet afskediget. Han anførte, at afskedigelsen var ulovlig, da Gestora burde have fulgt procedurerne for kollektive afskedigelser.

Den forelæggende ret ønskede svar på, om midlertidigt ansatte skal medregnes ved beregningen af antallet af ansatte i virksomheden, om betingelsen om "mindst fem afskedigelser" kun gælder egentlige afskedigelser, og om en opsigelse efter aftale, som skyldes en forudgående ændring af ansættelsesvilkårene, kan betragtes som en afskedigelse.

Domstolen fastslog, at midlertidigt ansatte skal medregnes ved beregningen af antallet af ansatte, at betingelsen om "mindst fem afskedigelser" kun gælder egentlige afskedigelser, og at en opsigelse som følge af en væsentlig ændring af ansættelsesvilkårene initieret af arbejdsgiveren betragtes som en afskedigelse.

Afgørelse

Domstolen fastslog:

1. Artikel 1, stk. 1, litra a), i direktiv 98/59 skal fortolkes således, at arbejdstagere med tidsbegrænsede kontrakter skal medregnes i antallet af arbejdstagere, der "normalt" arbejder i virksomheden.
2. Betingelsen om, at "antallet af afskedigelser udgør mindst fem" i artikel 1, stk. 1, vedrører kun egentlige afskedigelser og ikke opsigelser, der sidestilles med afskedigelser.
3. Direktiv 98/59 skal fortolkes således, at en ensidig og skadelig ændring af væsentlige ansættelsesvilkår fra arbejdsgiverens side, af grunde der ikke kan tilregnes arbejdstageren, falder ind under begrebet "afskedigelse" i direktivets artikel 1, stk. 1, litra a).