Annullationssøgsmål vedrørende Connecting Europe-faciliteten: Kræves medlemsstats godkendelse ved forlængelse af godstogskorridor?

Det Forenede Kongerige anlagde sag mod Europa-Parlamentet og Rådet for Den Europæiske Union med påstand om annullation af artikel 29 og bilag II i forordning (EU) nr. 1316/2013 om oprettelse af Connecting Europe-faciliteten (CEF). Sagen omhandlede udvidelsen af en godstogskorridor og spørgsmålet om, hvorvidt en sådan udvidelse krævede Det Forenede Kongeriges godkendelse i henhold til artikel 172, stk. 2, TEUF.

Det Forenede Kongerige argumenterede for, at udvidelsen af godstogskorridoren var et "projekt af fælles interesse", der vedrørte dets område, og derfor krævede landets godkendelse. Parlamentet og Rådet anførte, at udvidelsen ikke udgjorde et sådant projekt, og at forordningen var vedtaget på et korrekt retsgrundlag.

Europa-Kommissionen intervenerede til støtte for Parlamentet og Rådet og argumenterede for, at de anfægtede bestemmelser ikke var omfattet af forordning nr. 1316/2013's materielle anvendelsesområde, men derimod udgjorde en ændring af forordning nr. 913/2010.

Domstolen skulle tage stilling til, om udvidelsen af godstogskorridoren kunne betragtes som et "projekt af fælles interesse" i henhold til EUF-traktaten, og om Det Forenede Kongeriges godkendelse var nødvendig for vedtagelsen af de anfægtede bestemmelser.

Afgørelse

Domstolen frifandt Europa-Parlamentet og Rådet for Den Europæiske Union. Det Forenede Kongerige Storbritannien og Nordirland blev pålagt at betale sagens omkostninger, mens Europa-Kommissionen bar sine egne omkostninger.

Domstolen fastslog, at udvidelsen af godstogskorridoren ikke udgjorde et "projekt af fælles interesse" i henhold til artikel 171, stk. 1, TEUF og artikel 172, stk. 2, TEUF. Domstolen lagde vægt på, at forordning nr. 913/2010 ikke kræver, at eksisterende godstogskorridorer udvikles som infrastrukturprojekter, men snarere som forvaltningsinstrumenter til at udnytte jernbanesporene mere effektivt. Formålet er at sikre bedre trafikkoordinering og rationalisering af tildelingen af transportkapacitet.

Domstolen fandt, at et "projekt af fælles interesse" skal indebære en forbedring af kvaliteten af godstogskorridorens struktur og gå ud over blot en mekanisme til trafikkoordinering. Da de anfægtede bestemmelser alene foreskriver en tilpasning af godstogskorridoren til hovednettets korridor, falder de ikke ind under begrebet "projekt af fælles interesse".