Fortolkning af 'ankomsttidspunkt' ved flyforsinkelser: Tidspunkt for døråbning er afgørende for passagerers kompensationsret

Sagen omhandler en anmodning om præjudiciel afgørelse fra Landesgericht Salzburg vedrørende fortolkningen af begrebet »ankomsttidspunkt« i forordning nr. 261/2004 om kompensation og bistand til luftfartspassagerer ved lange forsinkelser.

Germanwings GmbH og Ronny Henning er parter i sagen. Ronny Henning kræver kompensation for en forsinkelse på en flyvning fra Salzburg til Köln/Bonn. Germanwings afviser kravet med henvisning til, at forsinkelsen var under tre timer, hvis man regner fra det tidspunkt, hvor flyet landede.

Det centrale spørgsmål er, hvilket tidspunkt der skal anses for »ankomsttidspunkt« i henhold til forordningen: landingen, standsning ved standpladsen, åbning af dørene eller et andet tidspunkt aftalt mellem parterne.

Ronny Henning argumenterer for, at ankomsttidspunktet er det tidspunkt, hvor dørene åbnes, og passagererne kan forlade flyet. Germanwings mener, at ankomsttidspunktet er landingen.

Landesgericht Salzburg forelagde spørgsmålet for EU-Domstolen.

Afgørelse

Domstolen fastslår, at begrebet »ankomsttidspunkt« i artikel 2, 5 og 7 i forordning nr. 261/2004 skal fortolkes som det tidspunkt, hvor mindst én af flyets døre åbnes, forudsat at passagererne på dette tidspunkt har tilladelse til at forlade flyet.

Domstolen begrunder afgørelsen med, at passagerernes gener og begrænsninger først ophører, når de får tilladelse til at forlade flyet og genoptage deres sædvanlige aktiviteter. Tidligere tidspunkter, som berøring af landingsbanen eller standsning ved standpladsen, ændrer ikke væsentligt passagerernes situation.

Domstolen understreger, at andre EU-forordninger og IATA-dokumenter, der definerer »faktisk ankomsttidspunkt« som tidspunktet, hvor flyet når sin standplads, har andre formål (f.eks. regler for luftfart og tildeling af ankomst- og afgangstidspunkter) og derfor ikke er relevante for fortolkningen af forordning nr. 261/2004, der har til formål at sikre minimumsrettigheder for passagerer.