Kvalifikation af luxembourgsk børnetilskud som en familieydelse efter forordning 1408/71

Sagen omhandler en anmodning om præjudiciel afgørelse fra Cour de cassation (Luxembourg) vedrørende fortolkningen af forordning (EØF) nr. 1408/71 om social sikring.

Sagen er anlagt af Caisse nationale des prestations familiales (CNPF) mod Salim og Nadia Lachheb, der bor i Frankrig, hvor Nadia arbejder, mens Salim arbejder i Luxembourg. Tvisten drejer sig om, hvorvidt en luxembourgsk ydelse kaldet "børnetilskud" skal medregnes ved beregningen af de familieydelser, som familien Lachheb er berettiget til fra Luxembourg.

CNPF inkluderede børnetilskuddet i beregningsgrundlaget for det såkaldte "forskelsbetingede tillæg", hvilket familien Lachheb anfægtede. Conseil arbitral de la sécurité sociale gav familien medhold og nægtede at anvende en storhertugelig anordning, der tillod inklusion af børnetilskuddet, da den var i strid med national lovgivning.

Cour de cassation forelagde herefter to spørgsmål for EU-Domstolen:

• Udgør en ydelse som det luxembourgske børnetilskud en familieydelse i henhold til forordning nr. 1408/71?
• Hvis nej, er EU-retten (artikel 18 og 45 TEUF, artikel 7 i forordning nr. 1612/68 og artikel 3 i forordning nr. 1408/71) til hinder for en national lovgivning, der ophæver tildelingen af børnetilskuddet til arbejdstagere, der arbejder i Luxembourg, men bor i en anden medlemsstat, op til det beløb, der er fastsat i bopælsmedlemsstatens lovgivning?

Domstolen skulle således afklare, om det luxembourgske børnetilskud kan kvalificeres som en familieydelse i henhold til EU-retten, og om reglerne om forbud mod dobbeltydelser i artikel 76 i forordning nr. 1408/71 og artikel 10 i forordning nr. 574/72 finder anvendelse.

Afgørelse

Domstolen fastslår, at artikel 1, litra u), nr. i), og artikel 4, stk. 1, litra h), i forordning nr. 1408/71 skal fortolkes således, at en ydelse som det børnetilskud, der er indført ved lov af 21. december 2007 om børnetilskud, udgør en familieydelse som omhandlet i denne forordning.

Domstolen begrunder afgørelsen med, at børnetilskuddet, der udbetales for hvert forsørgerpligtigt barn, er et offentligt bidrag til familiebudgettet med henblik på at lette de forsørgerbyrder, der følger af pasningen af børn. Det er derfor en familieydelse som omhandlet i forordningen. Den omstændighed, at bidraget tager form af en kontantydelse i henhold til national skatteret, ændrer ikke ydelsens karakter.