Statsstøtte: Bindende krav om udtrykkelig henvisning til gruppefritagelsesforordningen (GBER) for fritagelse for anmeldelsespligt

Domstolen fastslog, at den østrigske støtteordning ikke opfyldte betingelserne for at være fritaget for anmeldelsespligten i henhold til artikel 25 i GBER, da ordningen manglede den udtrykkelige henvisning, som kræves i forordningens artikel 3, stk. 1.

Fortolkning af artikel 3, stk. 1, i GBER

Domstolen understregede, at anmeldelsespligten i henhold til artikel 108, stk. 3, TEUF, er et grundlæggende element i statsstøttekontrollen, og undtagelser herfra, såsom GBER, skal fortolkes restriktivt (P. 37).

Domstolen fandt, at:

• Kravet om en udtrykkelig henvisning til GBER (herunder dens titel og offentliggørelse i Den Europæiske Unions Tidende) ikke er en simpel formalitet, men en bindende betingelse (P. 51).
• Artikel 3, stk. 1, fastsætter, at støtteordninger skal opfylde alle betingelserne i forordningens kapitel I og II for at blive fritaget for anmeldelsespligt.
• Formålet med henvisningen er at sikre gennemsigtighed og retssikkerhed (P. 48). Den gør det muligt for Kommissionen at udøve effektiv kontrol og for berørte tredjeparter (konkurrenter) at blive orienteret om, hvorfor støtten gennemføres uden forudgående godkendelse (P. 50).

En tilsidesættelse af denne bindende betingelse er til hinder for en fritagelse for anmeldelsespligten i henhold til den nævnte forordning (P. 51).

Da den østrigske lovgivning ikke indeholdt den krævede henvisning, måtte den anses for ulovlig støtte, da den ikke var anmeldt. Dette gjorde det unødvendigt at besvare de øvrige præjudicielle spørgsmål vedrørende de materielle betingelser i GBER.

Fuld Fritagelse for Biobrændstoffer

For at fremme brugen af vedvarende energi foreslås det at fjerne CO2-afgiften på rene biobrændstoffer, uanset hvordan de anvendes. Hidtil har afgiftsfritagelsen primært været for biobrændstoffer brugt i transport. Med ændringen vil biobrændstoffer, der anvendes til f.eks. opvarmning eller industrielle processer, også blive fritaget for CO2-afgift, hvilket skaber et stærkere incitament til at skifte fra fossile brændsler.

Ændringer på Motorområdet

• Institutionsbusser: Afgiftsfritagelsen for busser, der bruges af institutioner som plejehjem, udvides. Tidligere gjaldt fritagelsen for transport af beboere og "hjemmeboende ældre". Forslaget fjerner kravet om, at de hjemmeboende skal være ældre, så alle borgere, der er visiteret til aktiviteter på institutionen, kan transporteres afgiftsfrit. Dette sker som reaktion på en afgørelse fra Landsskatteretten.
• Biler til Handicappede: Personer med varigt nedsat funktionsevne, som modtager støtte til køb af bil, kan i dag kun få fuld fritagelse for grøn ejerafgift for en benzinbil. Forslaget udvider denne fritagelse til også at omfatte nul-emissionsbiler, herunder elbiler.
• Adgang til Køretøjsregistret: Taksatororganisationer, der opgør skader på køretøjer for forsikringsselskaber, får direkte terminaladgang til Køretøjsregistret for at effektivisere deres arbejde.

Godtgørelse for Eltog og Tekniske Justeringer

For at sikre lige konkurrencevilkår og overensstemmelse med EU's statsstøtteregler, gives virksomheder, der ikke er momsregistrerede, nu også mulighed for at få godtgjort elafgift for kørestrøm til godstransport med eltog. Denne ændring får tilbagevirkende kraft i 3 år.

Endelig indeholder lovforslaget en række tekniske justeringer, hvor forældede henvisninger til specifikke bekendtgørelser i diverse afgiftslove opdateres til at henvise til de overordnede lovbestemmelser. Dette gør lovgivningen mere robust over for fremtidige ændringer. Flere forældede eller problematiske lovbestemmelser, bl.a. vedrørende overskudsvarme, ophæves for at rydde op i lovgivningen.