AU-rapport: Afrikas frivillige yder 353 mio. USD til kontinentets udvikling

Afrikas frivillighedssektor: 11 millioner frivillige med en samlet årsværdi på 353 millioner USD

Den Afrikanske Unions Kommission (AUC) har med støtte fra FN's Frivillighedsorganisation (UNV) offentliggjort den første kontinentale rapport om frivillighedsarbejdets tilstand i Afrika. Rapporten, udgivet i januar 2025 af AUC's Direktorat for Kvinder, Køn og Ungdom (WGYD), dokumenterer et frivillighedslandskab af hidtil uset omfang – med over 11,7 millioner frivillige og en estimeret samlet årsværdi på 353 millioner USD.

Nøglefund: Unge og kvinder driver sektoren

Rapporten dækker alle 55 AU-medlemsstater og bygger på data fra 312 organisationer i 35 lande. Den viser, at Afrikas frivillighedssektor er fundamentalt ungdomsledet og kvindestyret:

• 74 procent af alle registrerede frivilligopgaver udføres af personer under 35 år
• 50,5 procent af disse er kvinder
• Det samlede estimerede antal frivillige er 11.712.450
• De 651.611 registrerede frivilligopgaver svarer til 5.916.031 timers frivilligarbejde månedligt

Det er ofte sagt, at det 21. århundrede vil være Afrikas århundrede. Det ser bestemt sådan ud på frivillighedsområdet: Denne rapport fjerner enhver tvivl.

Toily Kurbanov, administrerende koordinator, FN's Frivillighedsorganisation (UNV)

Til sammenligning: Hvis de frivillige, der deltog i undersøgelsen, udgjorde et separat land, ville dette hypotetiske lands BNP placere det som fjerde største økonomi i Afrika – efter Nigeria, Egypten og Sydafrika. En tidligere undersøgelse fra Johns Hopkins University ansatte frivillighedsarbejdets bidrag til BNP til 2,4 procent globalt og 2,8 procent for Afrika.

Traditionel frivillighedskultur: Afrikas usynlige styrke

Et centralt fund er, at det meste frivillighedsarbejde i Afrika foregår uformelt og uden for formelle institutioner – indvævet i trosbaserede grupper, ungdomskollektiver og traditionelle systemer for gensidig støtte. Rapporten dokumenterer traditionelle frivillighedsformer fra 32 afrikanske lande, herunder:

• Etiopien: Debo og Edir – kollektivt landbrugssamarbejde og fællesskabsfonde
• Rwanda: Umuganda – månedlige samfundsaktiviteter til anlæg af veje, sanitet og infrastruktur
• Algeriet: Ouiza – nabohjælp ved arbejdskrævende opgaver som høst
• DR Congo: Salongo – udbredt samfundsarbejde for det fælles bedste
• Burkina Faso: Song Taaba ("hjælpe hinanden") og Sossoaga (gensidig landbrugshjælp)

Rapporten påpeger, at de fleste afrikanske landes frivillighedslovgivning utilstrækkeligt anerkender disse traditionelle former, selvom de har fungeret effektivt i århundreder.

Frivilligsektorens bidrag til Agenda 2063

Rapporten viser, at frivillige bidrager til samtlige aspirationer i AU's Agenda 2063, med den største koncentration under Aspiration 1 (Et velstående Afrika baseret på inklusiv vækst og bæredygtig udvikling), som modtager 81 procent af alle registrerede frivilligopgaver.

Institutionelle rammer

16 AU-medlemsstater har vedtaget lovgivning om frivillighedsarbejde, 6 lande har nationale frivillighedspolitikker, og 3 lande har egentlige strategier. Rapporten identificerer 21 nationale frivillighedsprogrammer på tværs af kontinentet, hvoraf Vestafrika alene huser næsten halvdelen.

AU's Ungdomsfrivilligkorps (AU-YVC), lanceret i december 2010 i Abuja, Nigeria, har siden da udsendt 772 frivillige (409 kvinder, 363 mænd) fra 53 af 55 AU-medlemsstater. ECOWAS's Frivillighedsprogram (EVP) har tilsvarende udsendt 203 frivillige fra 13 nationer og organiserer siden 2017 et årligt forum for nationale frivillighedsprogrammer i Vestafrika.

Konkrete resultater: Landecases

Rapporten dokumenterer frivillighedsarbejdets målbare effekter i en række lande:

• Kenya: Frivillige bidrager med 3,66 procent af BNP svarende til 670 millioner timer om året – mere end kaffe, te og tobak tilsammen. Et enkelt program uddannede 30.000 unge i iværksætteri, og 15.600 fik efterfølgende beskæftigelse
• Mozambique: De fem største frivilligorganisationers indsats svarer til mindst 1 procent af nationalt BNP
• Rwanda: Ungdomsfrivillige konstruerede 17.251 km nye veje og vedligeholdt 32.386 km; desuden opførtes 5.647 latriner og 10.660 håndvaskestationer til en samlet værdi af knap USD 233.000
• Burkina Faso: 15.000 nationale frivillige fungerede som sundhedsarbejdere i lokalsamfund; yderligere frivillige borede 17 brønde til gavn for 32.969 mennesker, heraf 6.500 internt fordrevne
• Togo: Frivillige lærere reducerede klassestørrelserne fra 47 til 37 elever og bidrog til, at 2.223 elever bestod gymnasieeksamen – svarende til 12,1 procent af det nationale total
• Niger: 955 nationale frivillige i sundhedssektoren stod for 34 procent af de kurative aktiviteter i de sundhedsfaciliteter, de betjente

Frivillighedsarbejde som strategisk aktiv

Dr. Meshesha Shewarega, koordinator for AU's Kontinentale Frivilligheds-Linkage Platform og bidragyder til rapporten, understreger nødvendigheden af et paradigmeskifte:

Frivillighedsarbejde er ikke en eftertanke i Afrikas udvikling; det er et strategisk aktiv, der styrker samfund og fremmer inklusiv fremgang.

Han opfordrer til handling på fire fronter: officiel anerkendelse i nationale udviklingsplaner, beskyttelse af frivillige med sikre rammer og veje til anstændigt arbejde, investering i bedre data samt reel inddragelse af frivillige i programdesign.

Centrale udfordringer

Rapporten identificerer fire systemiske udfordringer for frivillighedssektoren:

• Finansiering: Mangel på ressourcer er den hyppigst nævnte hindring (nævnt 21 gange i indsamlede svar); mange programmer er underfinansierede og afhænger primært af NGO-midler
• Politisk prioritering: Frivillighedsarbejde omtales hyppigt i officielle taler, men integreres sjældent i egentlige nationale udviklingsstrategier
• Traditionelle frivilligformer: Disse er ikke tilstrækkeligt anerkendt i lovgivning og national planlægning på trods af dokumenteret historisk effektivitet
• Dataindsamling: Kun få lande har systematiske dataindsamlingssystemer, og eksisterende data integreres sjældent i nationale statistikker

Anbefalinger

Rapporten fremsætter konkrete anbefalinger til AU-Kommissionen og alle medlemsstater:

1. Ressourcer: Medlemsstaterne bør afsætte tilstrækkelige – særligt finansielle – ressourcer til frivillighedsarbejde i nationale budgetter
2. Traditionelle former: Disse bør aktivt inddrages i nationale programmer og strategier
3. Dataintegrering: AU-Kommissionen bør arbejde for, at frivillighedsdata integreres i officielle censusser og statistiske systemer
4. Nationale programmer: Fortalervirksomheden for etablering af nationale frivillighedsprogrammer bør intensiveres i de lande, der endnu mangler disse
5. Systematisk dataindsamling: Togos digitale dataindsamlingsapplikation, udviklet af Agence Nationale de Volontariat du Togo (ANVT), foreslås tilpasset og implementeret i alle AU-lande

Rapporten lægger op til, at fremtidige rapporter udgives hvert andet år, og at AUC afsætter et dedikeret budget til formålet, herunder feltbesøg, interviews og uafhængige evalueringer af frivillighedsarbejdets effekt på samfundsudviklingen.