Afskedigelse af tømrer efter varsling af fædreorlov var ulovlig

En tømrer blev afskediget fra sin stilling den 22. marts 2023, blot en uge før han skulle på to ugers varslet fædreorlov. Han var blevet ansat den 30. januar 2023 og havde allerede inden ansættelsen informeret arbejdsgiveren om den forestående orlov.

Parternes argumenter

Arbejdsgiveren begrundede afskedigelsen med arbejdsmangel og en nødvendig reduktion i medarbejderstaben, hvor antallet af tømrere blev reduceret fra 254 til 176 over en periode. Virksomheden hævdede, at valget af klager var baseret på en samlet vurdering af kompetencer, kvalifikationer og kort anciennitet (1,5 måned), og at han var blandt de medarbejdere, der bedst kunne undværes. Den fejlagtige begrundelse i opsigelsen, "nedmanding i akkord", blev forklaret med, at klager oprindeligt var tiltænkt akkordarbejde.

Klageren mente derimod, at afskedigelsen var direkte relateret til hans forestående fædreorlov. Han påpegede, at hans arbejdsindsats var upåklagelig, og at en virksomhed af den størrelse burde kunne omplacere ham, frem for at afskedige ham så tæt på orloven.

Nævnets afgørelse

Ligebehandlingsnævnet fandt, at afskedigelsen var i strid med Ligebehandlingsloven. Da afskedigelsen fandt sted efter varsling af orlov, gjaldt reglerne om omvendt bevisbyrde i henhold til Ligebehandlingsloven § 16, stk. 4. Det var derfor op til arbejdsgiveren at bevise, at afskedigelsen ikke var helt eller delvist begrundet i orloven.

Nævnet vurderede, at arbejdsgiveren ikke havde løftet denne bevisbyrde. Begrundelsen om en overordnet vurdering af medarbejdernes kompetencer var ikke tilstrækkeligt konkret til at dokumentere, hvorfor netop klager blev afskediget blandt 26 timelønnede tømrere. Afskedigelsen var derfor i strid med forbuddet i Ligebehandlingsloven § 9.

Klager blev tilkendt en godtgørelse på 220.000 kr., svarende til ca. seks måneders løn.