Ulovlig afskedigelse under barsel: Malerfirma dømt for overtrædelse af Ligebehandlingsloven

En administrationschef med 19 års anciennitet blev afskediget under sin barselsorlov. Indklagede begrundede opsigelsen med omstrukturering og rationalisering af driften som følge af implementering af nye IT-systemer og ændrede arbejdsgange, der angiveligt overflødiggjorde klagers stilling. Klager bestred dette og henviste til, at opsigelsen var i strid med Ligebehandlingsloven § 9, som forbyder afskedigelse begrundet i graviditet, barsel eller adoption. Klager påpegede, at mange af hendes opgaver fortsat blev varetaget af eksterne firmaer eller andre ansatte, og at der var tilstrækkeligt med opgaver til i hvert fald en deltidsstilling, som indklagede dog ikke tilbød.

Ligebehandlingsnævnets vurdering

Ligebehandlingsnævnet fandt, at indklagede ikke havde løftet bevisbyrden for, at klagers barselsorlov ikke helt eller delvist indgik i beslutningen om afskedigelsen. Dette er i overensstemmelse med Ligebehandlingsloven § 16, stk. 4, som pålægger arbejdsgiveren bevisbyrden i sådanne sager. Nævnet lagde særlig vægt på, at indklagede ikke fremlagde tilstrækkelig dokumentation for, at klagers stilling var overflødiggjort, og at flere af klagers arbejdsopgaver ifølge indklagedes egne oplysninger nu varetages af andre ansatte. På denne baggrund fik klager medhold i sin klage.

Godtgørelse

Klager blev tilkendt en godtgørelse på 510.000 kr., svarende til omkring 12 måneders løn. Fastsættelsen af godtgørelsens størrelse blev baseret på ansættelsesperiodens længde og de øvrige oplysninger i sagen, jf. Ligebehandlingsloven § 16, stk. 2.