Ulovlig afskedigelse under forældreorlov: Godtgørelse til pædagog for kønsdiskrimination

Ligebehandlingsnævnet fandt, at en pædagog blev ulovligt afskediget under delvis forældreorlov, hvilket var i strid med Ligebehandlingsloven § 9. Klageren, der var ansat den 1. april 2020, blev opsagt den 29. april 2022, kort efter at være vendt tilbage fra barselsorlov og mens hun stadig afholdt delvis forældreorlov.

Baggrund for afskedigelsen

Indklagede begrundede opsigelsen med omstruktureringer og ressourcebesparelser, idet to andre stillinger var blevet reduceret forud for klagers opsigelse. Senere anførte indklagede også samarbejdsvanskeligheder som en årsag, hvilket klager bestred, da hun aldrig havde modtaget kritik for sin faglighed eller samarbejdsevner før opsigelsen. Klager fremhævede, at der fortsat blev opslået relevante stillinger hos indklagede, hvilket modsagde behovet for nedskæringer.

Nævnets vurdering

To af nævnets medlemmer lagde til grund, at beslutningen om afskedigelse blev truffet, mens klager stadig afholdt fravær efter barselsloven. Dette medførte, at bevisbyrden blev omvendt, jf. Ligebehandlingsloven § 16, stk. 4. Medlemmerne vurderede, at indklagede ikke havde løftet denne bevisbyrde, da oplysningerne om omstrukturering og samarbejdsvanskeligheder fremstod som efterrationaliseringer.

Et mindretal af nævnet mente, at den omvendte bevisbyrde ikke fandt anvendelse, da afskedigelsen skete under delvis fravær efter barselslovens § 12, og der ikke var tilstrækkelige oplysninger til at fastslå, at beslutningen blev truffet under fuld barselsorlov. Dette medlem mente, at den delte bevisbyrde, jf. Ligebehandlingsloven § 16a, skulle anvendes, og at klager ikke havde påvist faktiske omstændigheder for forskelsbehandling.

Konklusion og godtgørelse

På baggrund af flertallets afgørelse fik klager medhold. Ligebehandlingsnævnet tilkendte klager en godtgørelse på 345.000 kr., svarende til omkring 9 måneders løn, jf. Ligebehandlingsloven § 16. Beløbet skulle betales med procesrente fra den 10. august 2022. Sagen blev behandlet i henhold til reglerne i Bekendtgørelse af lov om Ligebehandlingsnævnet.