Omgørelse af afslag på gebyrrefusion for arbejds- og opholdstilladelse

Udlændingenævnet omgjorde i oktober 2023 en afgørelse fra Styrelsen for International Rekruttering og Integration (SIRI) og fastslog, at en indonesisk statsborger skulle have tilbagebetalt et gebyr for en ansøgning om arbejds- og opholdstilladelse under ordningen for flytbare arbejdspladser.

Ansøgeren, en pipeline operator, indgav ansøgningen i maj 2021 for en ansættelsesperiode, der udløb medio august 2021. SIRI meddelte dog først i september 2021, at ansøgningen ikke var færdigbehandlet inden ansættelsesperiodens udløb, og at sagen derfor ikke ville blive behandlet yderligere. Ansøgeren anmodede herefter om tilbagebetaling af gebyret.

SIRI afviste tilbagebetalingen i februar 2022 med henvisning til, at ansøgningen ikke var omfattet af den udtømmende bestemmelse i bekendtgørelse nr. 2289 af 29. december 2020 om indbetaling og tilbagebetaling af gebyrer for at indgive ansøgninger og klager på studie- og erhvervsområdet § 8, stk. 1, nr. 1-4. SIRI henviste desuden til forarbejderne til Udlændingeloven § 9 h, stk. 1, hvoraf det fremgår, at gebyrer ikke tilbagebetales, hvis ansøgningen frafaldes, eller hvis den af anden grund ikke længere har betydning for ansøgeren.

Udlændingenævnets vurdering

Udlændingenævnet lagde vægt på, at gebyret skal dække omkostningerne ved myndighedernes sagsbehandling, og at det normalt ikke tilbagebetales, hvis en ansøgning afvises efter realitetsbehandling. I denne sag havde SIRI imidlertid ikke realitetsbehandlet ansøgningen, og årsagen hertil skyldtes myndighedens egne interne forhold. Nævnet bemærkede, at forarbejderne til lovforslag nr. L 66 ikke omtaler retsstillingen for ansøgere, hvor sagen afsluttes uden afgørelse på grund af udlændingemyndighedernes lange sagsbehandlingstid.

Nævnet fremhævede desuden:

• Ansøgeren indgav ansøgningen i maj 2021, og den gennemsnitlige sagsbehandlingstid for denne type sager var på daværende tidspunkt cirka 1 måned. Ansøgeren havde derfor en berettiget forventning om en afgørelse inden ansættelsesforholdets udløb i august 2021.
• Ordningen er målrettet udlændinge, der kortvarigt kommer ind på dansk område.
• SIRI havde udover at oprette sagen ikke foretaget andre sagsbehandlingsskridt, herunder kvitteret for modtagelsen eller udmeldt en forventet sagsbehandlingstid.
• SIRI orienterede først ansøgeren 4 måneder efter ansøgningens modtagelse om, at sagen ikke ville blive færdigbehandlet.

På baggrund af disse omstændigheder fandt Udlændingenævnet det korrekt, at der ikke skulle opkræves ansøgningsgebyr, og sagen blev sendt tilbage til SIRI med henblik på tilbagebetaling af gebyret. Udlændingenævnet beklagede desuden, at SIRI's klagevejledning fejlagtigt angav, at en klage over afslag på gebyr tilbagebetaling var gebyrpålagt, og nævnet havde allerede tilbagebetalt det indbetalte klagegebyr.