Ulovlig afskedigelse under barsel: Godtgørelse tilkendt for overtrædelse af ligebehandlingsloven

Ligebehandlingsnævnet har afgjort, at det var i strid med Ligebehandlingsloven § 9, at klager blev afskediget fra sin stilling. Afgørelsen fastslår, at en arbejdsgiver ikke må afskedige en lønmodtager på grund af graviditet, barsel eller adoption.

Sagens omstændigheder

Klager, en kvinde, blev afskediget den 28. februar 2020, mens hun afholdt forældreorlov efter Barselsloven. Indklagede hævdede, at afskedigelsen skete som led i en større opsigelsesrunde, hvor 15% af virksomhedens medarbejdere blev opsagt, og at klager var den medarbejder i marketingsafdelingen, der bedst kunne undværes ud fra en faglig vurdering.

Nævnets vurdering

Nævnet lagde til grund, at beslutningen om afskedigelse blev truffet, mens klager afholdt forældreorlov. Dette medfører, at der gælder en omvendt bevisbyrde i henhold til Ligebehandlingsloven § 16, stk. 4, hvor det påhviler arbejdsgiveren at bevise, at ligebehandlingsprincippet ikke er blevet krænket. Ligebehandlingsnævnet fandt, at indklagede ikke havde løftet denne bevisbyrde, da de fremlagte oplysninger om udvælgelseskriterier i det væsentlige var fremkommet efter afskedigelsen og ikke tilstrækkeligt godtgjorde, at klagers fravær ikke helt eller delvist indgik i beslutningen.

Godtgørelse

På baggrund af den ulovlige afskedigelse tilkendes klager en godtgørelse på 315.000 kr., svarende til omkring 9 måneders løn. Fastsættelsen af godtgørelsens størrelse er sket skønsmæssigt efter Ligebehandlingsloven § 16, stk. 2, med vægt på ansættelsesperiodens længde og sagens øvrige omstændigheder. Ligebehandlingsnævnet havde ikke kompetence til at behandle klagers supplerende påstand om feriedage, jf. Lov om Ligebehandlingsnævnet § 1, stk. 1.