Fastholdelse af strakspåbud om smitteforebyggelse med coronavirus på arbejdsplads

Arbejdsmiljøklagenævnet har fastholdt Arbejdstilsynets strakspåbud til en virksomhed om at træffe effektive foranstaltninger for at beskytte ansatte mod risikoen for smitte med coronavirus. Dette skyldtes manglende beskyttelse mod smitte via berøring af fælles kontaktflader og headset på arbejdsstedet.

Nævnet vurderede, at arbejdet ikke var planlagt og tilrettelagt, så det kunne udføres sundhedsmæssigt fuldt forsvarligt, som krævet af Arbejdsmiljøloven § 38, stk. 1. Virksomheden havde hverken overholdt sundhedsmyndighedernes dagældende retningslinjer om hyppig rengøring af kontaktflader eller egne interne procedurer, hvilket øgede risikoen for smitte.

Baggrund for påbuddet

Arbejdstilsynet konstaterede ved tilsyn, at flere kontaktflader, der blev berørt af flere ansatte, ikke blev aftørret dagligt, og at virksomhedens rengøringsprocedurer ikke blev fulgt. Desuden blev fælles headset, der blev brugt til intern kommunikation, ikke rengjort før eller efter brug, og der var ingen håndsprit tilgængelig ved headset-bøjlen. Nævnet lagde vægt på, at coronavirus er meget smittefarlig og overføres via dråbe- og kontaktsmitte.

Fortolkning af reglerne

Virksomheden anførte, at Arbejdstilsynet ikke havde hjemmel til at give påbud om forebyggelse af generel sygdomssmitte i samfundet, og at Bekendtgørelse om arbejdets udførelse § 13, nr. 4 kun finder anvendelse, hvor selve arbejdsprocessen rummer mulighed for sygdomssmitte (f.eks. kloakarbejde). Nævnet afviste denne indskrænkende fortolkning og fastslog, at bestemmelsen også omfatter de forhold, hvorunder arbejdet foregår, herunder omgang med andre mennesker og fælles kontaktflader på arbejdspladsen. Nævnet vurderede, at Arbejdstilsynet har kompetence til at træffe afgørelse om forhold, der strider mod loven, jf. Arbejdsmiljøloven § 77, stk. 1.

Afgørelsens udfald

Afgørelsen blev truffet af et flertal på 6 ud af 11 stemmeberettigede medlemmer. Et mindretal på 5 medlemmer fandt, at Arbejdsmiljøloven ikke indeholder hjemmel til påbud om forebyggelse af generel risiko for sygdomssmitte i samfundet, og at det konkrete arbejde ikke indebar en arbejdsbetinget erhvervsmæssig smitterisiko i henhold til § 13, nr. 4.