Fratrædelsesaftale afskærer klager fra at rejse krav om aldersdiskrimination

Ligebehandlingsnævnet har afvist at behandle en klage om påstået forskelsbehandling på grund af alder i forbindelse med en afskedigelse. Klager, en jurist født i 1954, blev afskediget i februar 2014 som led i en personalereduktion. Klager mente, at afskedigelsen var aldersbetinget, især da han blev erstattet af en yngre medarbejder i USA, og senere da en ny, yngre jurist blev ansat i Island.

Fratrædelsesaftalen

Efter afskedigelsen indgik klager og den indklagede virksomhed en fratrædelsesaftale den 19. marts 2014. Aftalen indebar en forlængelse af opsigelsesperioden med en måned og en ekstraordinær godtgørelse svarende til tre måneders løn ud over den sædvanlige funktionærlovsgodtgørelse. Det fremgik af aftalen, at den var til fuld og endelig afgørelse af ethvert krav mellem parterne. Forud for aftalens indgåelse havde klager rejst spørgsmålet om aldersdiskrimination, og dette var en del af drøftelserne.

Klagerens og Indklagedes Argumenter

Klager gjorde gældende, at aftalen blev indgået under pres, og at den ikke endeligt gjorde op med spørgsmålet om aldersdiskrimination, især da han senere blev bekendt med, at det juridiske team blev udvidet med yngre medarbejdere, som han mente overtog hans arbejdsopgaver. Han henviste til, at Bekendtgørelse af lov om forbud mod forskelsbehandling på arbejdsmarkedet m.v. § 5b fastslår, at lovens regler om godtgørelse ikke kan fraviges til ugunst for arbejdstageren. Indklagede fastholdt, at afskedigelsen skyldtes nedskæringer, og at der ikke var konkrete planer om at udvide teamet på tidspunktet for afskedigelsen. De påpegede, at klager, som en erfaren jurist med advokatbistand, havde indgået en aftale til fuld og endelig afgørelse af ethvert krav, og at klagen var indgivet for sent.

Nævnets Konklusion

Ligebehandlingsnævnet fandt, at det ikke var nødvendigt med mundtlige bevisførelser. Nævnet vurderede, at fratrædelsesaftalen, set i lyset af dens indhold og tilblivelse, måtte anses for at være en rimelig og afbalanceret løsning på parternes modstående interesser. Da spørgsmålet om aldersdiskrimination var drøftet forud for aftalens indgåelse, og aftalen var til fuld og endelig afgørelse af ethvert krav, fandt nævnet, at klager var afskåret fra at rejse krav om forskelsbehandling på grund af alder. Ligebehandlingsnævnet kunne derfor ikke behandle klagen, jf. Bekendtgørelse af lov om Ligebehandlingsnævnet § 8.