Ulovlig aldersdiskrimination ved afskedigelse af 70-årig økonomimedarbejder

Sagen omhandler en 70-årig kvindes påstand om aldersdiskrimination i forbindelse med hendes afskedigelse som økonomimedarbejder i en styrelse. Ligebehandlingsnævnet fandt, at afskedigelsen var i strid med Bekendtgørelse af lov om forbud mod forskelsbehandling på arbejdsmarkedet m.v..

Klager, der var født i 1941, blev afskediget fra sin stilling den 28. februar 2012 til fratræden den 30. juni 2012. Indklagede begrundede afskedigelsen med krav om effektivisering og behov for at skabe handlerum til nye profiler. Udvælgelsen af medarbejdere til afskedigelse skete på baggrund af en række kriterier, herunder fagligt niveau, fleksibilitet og resultatopnåelse. Indklagede vurderede, at klager var en af de medarbejdere, der bedst kunne undværes.

Klagers argumenter

Klager gjorde gældende, at afskedigelsen var i strid med forbuddet mod aldersdiskrimination. Hun henviste til, at:

• Der var en klar overvægt af ældre medarbejdere blandt de afskedigede (70 procent var over 50 år).
• Hendes arbejdsopgaver, som krævede lang oplæring, blev overtaget af en yngre, nyuddannet medarbejder.
• Hendes alder var afgørende for afskedigelsen, da hun tidligere havde fået påskønnelse for sin indsats og kompetencer.
• Hendes nye chef, som foretog vurderingen, kun havde haft en kort samtale med hende, og hovedparten af direktionen kendte hende ikke.

Indklagedes argumenter

Indklagede afviste, at klagers alder var en medvirkende årsag til afskedigelsen. De fremhævede, at:

• Afskedigelsen skete på baggrund af en samlet vurdering af kompetencer og kvalifikationer ud fra de fastlagte kriterier.
• Aldersfordelingen blandt de afskedigede viste en spredning, og en 37-årig medarbejder inden for samme område også blev afskediget.
• Klager tidligere var blevet ansat som henholdsvis 67-årig og 68-årig, hvilket indikerede, at indklagede værdsatte ældre medarbejdere.

Ligebehandlingsnævnets vurdering

Ligebehandlingsnævnet lagde til grund, at klager var den ældste af de afskedigede, og at der var en vis overvægt af ældre medarbejdere blandt de afskedigede. Nævnet bemærkede, at klagers påstand om, at hendes arbejdsopgaver blev overtaget af en yngre, mindre kompetent medarbejder, ikke var imødegået af indklagede. På denne baggrund fandt nævnet, at klager havde påvist faktiske omstændigheder, der gav anledning til at formode, at hun blev udsat for forskelsbehandling på grund af sin alder. Indklagede havde ikke løftet bevisbyrden for, at klagers alder ikke indgik i beslutningen om afskedigelse.

Godtgørelse

Klager blev tilkendt en godtgørelse på 250.000 kr., svarende til omkring ni måneders løn. Ved fastsættelsen af godtgørelsens størrelse lagde Ligebehandlingsnævnet vægt på ansættelsesperiodens længde, lønnens størrelse og de øvrige oplysninger i sagen. Beløbet skal betales med procesrente fra den 11. maj 2012.