Varemærkeret vs. Særegent Ejendomsnavn: Tvist om Rettighederne til Navnet "Prindsen" i Roskilde

Sagen omhandlede en tvist mellem Prindsen i Roskilde A/S under konkurs (herefter Konkursboet) og Nordicom Byejendomme A/S (herefter Nordicom) om rettighederne til navnet "Prindsen" i relation til hotelvirksomhed og en fast ejendom.

Baggrund

Ejendommen Algade 13 i Roskilde har en lang historie som gæstgivergård/hotel under navnet "Prindsen" siden 1695. I 2007 købte Nordicom ejendommen af Martin Bank. Samtidig indgik Nordicom en lejeaftale med Hotel Prindsen, Roskilde A/S, som fortsatte hoteldriften. Senere, i 2007, overdrog Hotel Prindsen, Roskilde A/S, sin hotelvirksomhed, herunder immaterielle rettigheder til navnet "Hotel Prindsen", til Prindsen i Roskilde A/S under stiftelse. Prindsen i Roskilde A/S gik konkurs den 14. juli 2015.

Efter konkursen registrerede Nordicom varemærket "HOTEL PRINDSEN" som ordmærke for hotelvirksomhed (VR 2016 00321) og licenserede brugen til Zleep Hotels A/S. Konkursboet gjorde indsigelse mod dette, idet de mente, at varemærkeretten til "Prindsen" tilhørte konkursboet.

Konkursboets påstande og argumenter

Konkursboet nedlagde påstand om, at Nordicom skulle forbydes at benytte "PRINDSEN" for hotelvirksomhed, anerkende krænkelse af Konkursboets enerettigheder, udslette varemærkeregistreringen "HOTEL PRINDSEN" og betale DKK 250.000 i erstatning.

Konkursboet argumenterede for, at:

• Mærket "PRINDSEN" er et stærkt indarbejdet og beskyttet varemærke for hotelvirksomhed, der har været anvendt i århundreder, uafhængigt af ejendommen.
• Ejendommen har gennemgået flere ombygninger og brande, hvilket understreger, at navnet knytter sig til virksomheden og ikke den fysiske bygning.
• Overdragelsesaftalen fra 2007 mellem Martin Bank og Nordicom var en ren ejendomsoverdragelse, der ikke omfattede immaterielle rettigheder.
• Nordicoms registrering og brug af "HOTEL PRINDSEN" udgør en krænkelse af Konkursboets ældre varemærkeret og medfører forvekslingsrisiko samt utilbørlig udnyttelse af Konkursboets særpræg og renommé, jf. Varemærkeloven § 15, stk. 1 og § 15, stk. 4.
• Konkursboet har ret til vederlag og erstatning for den uretmæssige brug, jf. Varemærkeloven § 43, stk. 1, nr. 1 og § 43, stk. 1, nr. 2 samt Markedsføringsloven § 24.

Nordicoms påstande og argumenter

Nordicom nedlagde påstand om frifindelse for Konkursboets krav og en selvstændig påstand om, at den til enhver tid værende ejer af ejendommen Algade 13, Roskilde, har rettighederne til navnet "PRINDSEN" som et særegent navn for ejendommen, herunder retten til at drive hotelvirksomhed under navnet "Prindsen" på ejendommen.

Nordicom argumenterede for, at:

• "Prindsen" er et særegent navn for den faste ejendom Algade 13, Roskilde, og har været det i århundreder, jf. Varemærkeloven § 14, nr. 4.
• Rettighederne til et særegent navn på en fast ejendom tilhører ejendommens ejer og overdrages med ejendommen.
• Nordicom erhvervede disse rettigheder ved købet af ejendommen i 2007.
• Hotel Prindsen, Roskilde A/S (den tidligere lejer) havde kun en brugsret til navnet, som ophørte med lejeaftalen, og kunne ikke overdrage en varemærkeret, de ikke ejede.
• Nordicom har ret til at anvende navnet "PRINDSEN" som kendetegn for erhvervsmæssig virksomhed udøvet fra ejendommen, herunder hotelvirksomhed, jf. Varemærkeloven § 5, nr. 1.
• Der er ikke grundlag for erstatning, da Nordicom har handlet retmæssigt.

Sø- og Handelsretten afsagde dom efter stemmeflertal. Flertallet af dommerne fandt, at "Prindsen" er et særegent navn for den faste ejendom Algade 13, Roskilde, og at rettighederne til dette navn tilhører ejendommens ejer. Disse rettigheder er fulgt med ejendommen gennem de mange ejendomsoverdragelser siden 1695 og blev erhvervet af Nordicom ved købet i 2007. Nordicom har derfor ret til at anvende navnet "Prindsen" for hotelvirksomhed på ejendommen.

Konkursboet blev ikke anset for at være indehaver af de hævdede rettigheder til "Prindsen".

Afgørelse:

• Nordicom Byejendomme A/S frifindes for de af Prindsen i Roskilde A/S under konkurs nedlagte påstande.
• Prindsen i Roskilde A/S under konkurs skal anerkende, at den til enhver tid værende ejer af ejendommen ved navn "Prindsen" beliggende Algade 13 i Roskilde, for tiden Nordicom Byejendomme A/S, har rettighederne til navnet PRINDSEN som særegent navn for ejendommen beliggende Algade 13 i Roskilde, herunder har retten til i ejendommen beliggende Algade 13 i Roskilde, at drive hotelvirksomhed under navnet Prindsen.
• Prindsen i Roskilde A/S under konkurs skal inden 14 dage betale 40.000 kr. i sagsomkostninger til Nordicom Byejendomme A/S, forrentet efter rentelovens § 8a.

Mindretalsudtalelse (Dommer Gitte Forsberg): Dommer Gitte Forsberg fandt, at navnet "Prindsen" er et stærkt særpræget og velkendt kendetegn for hotelvirksomhed, der er et beskyttet varemærke gennem ibrugtagning og indarbejdelse. Hun mente, at retten til mærkebetegnelsen "Prindsen" for hotelvirksomhed var overdraget til Prindsen i Roskilde A/S (nu konkursboet) ved virksomhedsoverdragelsesaftalen i 2007. Hun ville derfor have taget Konkursboets påstande 1, 2 og 3 til følge.

Sagen er anket til Østre Landsret den 22. november 2017 (B-2514-17). Stadfæstet den 4. juli 2018