Sag om krænkelse af rettigheder til dørgreb, knagerækker og dørstoppere

Sagen omhandlede en tvist mellem Zolo Group A/S (tidligere Zolo Tool A/S og JM Engros) og Habo Danmark A/S vedrørende påståede krænkelser af produktrettigheder og manglende royaltybetalinger for dørgreb, knagerækker og dørstoppere.

Baggrund for Sagen

Zolo Group A/S, et datterselskab af Michael Mikkelsen Holding A/S, hævdede at have særlige rettigheder til de omstridte plastprodukter, som blev produceret på støbeforme ejet af Zolo Group A/S (eller dets forgængere). Disse produkter blev tidligere solgt af Sangill A/S, et selskab der oprindeligt var ejet af Michael Mikkelsen Holding A/S, men som i 2002 blev overdraget til Brødrene Dahl A/S. I 2004 købte Habo Danmark A/S en række produktområder fra Sangill A/S, herunder rettigheder og forpligtelser relateret til Michael Sangill Mikkelsens selskaber.

Aftaleforhold og Royalty

Der forelå flere aftaler, der regulerede royaltybetalinger for produkter fremstillet på de omstridte støbeforme:

• Aftale af 1. juni 1995: Mellem JM Engros og Sangill A/S, hvor Sangill A/S skulle betale 0,50 kr. pr. enhed i royalty for produkter produceret på JM Engros' støbeforme.
• Aftale af 25. februar og 25. april 2002: Mellem Michael Mikkelsen Holding A/S og Brødrene Dahl A/S om overdragelse af aktierne i Sangill A/S. Denne aftale nævnte, at plastformene ejes af JM Engros, og at køber var bekendt med royaltyaftalen.
• Aftale af 23. december 2003: Mellem Zolo Tool A/S og Sangill A/S, der bekræftede royaltybetalingen på 0,50 kr. pr. enhed.
• Overdragelsesaftale af 3. december 2004: Mellem Sangill A/S og Habo Danmark A/S. Denne aftale fastslog, at Habo var bekendt med, at plastformene og dertil knyttede rettigheder ejes af JM Engros og/eller Zolo Tool ApS, og at Habo indtrådte i royaltyaftalen fra 1995.

Zolo Group A/S påstod, at Habo Danmark A/S havde krænket deres rettigheder ved at producere og markedsføre identiske produkter, efter at DD Plast (en producent) stoppede leverancerne til Habo på Zolo Group A/S' foranledning. Zolo Group A/S mente, at Habo Danmark A/S handlede i strid med Markedsføringsloven § 1 ved at sælge "slaviske efterligninger" og krævede forbud og royaltybetaling på 0,50 kr. pr. solgt eksemplar.

Produkternes Særpræg og Forudgående Markedsføring

Sagen involverede to dørgreb (Coupé-greb og ML-greb/Futura-greb), en knagerække og to dørstoppere. Zolo Group A/S hævdede, at deres produkter havde fornødent særpræg til at opnå beskyttelse under markedsføringsloven, og at Michael Sangill Mikkelsen havde udviklet rosetterne og den skjulte montering til håndtagene.

Habo Danmark A/S påstod frifindelse og argumenterede for, at produkterne manglede særpræg, og at lignende produkter havde været markedsført i mange år af andre producenter (f.eks. Rosti, Hewi, Hoppe, Ferriplás, Vasar, Millex) før Zolo Group A/S' produkter kom på markedet. Habo Danmark A/S mente, at royaltyaftalerne kun vedrørte betaling for brug af værktøjer, ikke for produktrettighederne, og at de havde erhvervet rettighederne til at producere produkterne gennem købet af Sangill A/S' aktiver.

Sø- og Handelsretten frifandt Habo Danmark A/S for de nedlagte påstande.

Retten lagde til grund, at royaltyaftalen af 1. juni 1995, som var grundlaget for de senere aftaler, sigtede til betaling for benyttelsen af værktøjerne og ikke for produktrettighederne. Der var ingen holdepunkter for, at royalty skulle betales uafhængigt af, om der blev produceret på de specifikke værktøjer.

Zolo Group A/S havde ikke godtgjort, at der uafhængigt af aftalegrundlaget var særlige rettigheder til de omstridte produkter. Retten fandt, at produkter, der fremtoningsmæssigt i alt væsentligt var identiske med de omstridte greb m.v., havde været markedsført i mange år, herunder af Rosti, baseret på Carsten Breitlings udformninger, og dette skete før de af sagen omfattede produkter kom på markedet.

Retten vurderede, at produkterne indeholdt fremtoningsmæssige elementer, der hørte til det almene formsprog, hvortil der ikke kunne knyttes særlige rettigheder. Mindre dimensionsforskelle eller tekniske forskelle uden betydning for fremtoningen kunne ikke føre til en anden vurdering.

Afgørelse:

• Habo Danmark A/S frifindes for de af Zolo Group A/S nedlagte påstande.
• Zolo Group A/S skal inden 14 dage betale Habo Danmark A/S 47.467,50 kr. i sagsomkostninger.