Sag om overtrædelse af markedsføringsloven og varemærkeloven ved vildledende markedsføring og brug af varemærke som Google AdWords

Sagen omhandlede en tvist mellem Experian A/S (tidligere Ribers Kreditinformation), der driver virksomhed med kreditoplysninger, og Debitor Registret A/S, en konkurrent på samme marked. Experian påstod, at Debitor Registret havde overtrådt markedsføringsloven og varemærkeloven gennem vildledende udsagn i et nyhedsbrev og på deres hjemmeside samt ved brug af Experians varemærker "RKI" og "Ribers" som Google AdWords.

Experians påstande

Experian nedlagde påstand om, at Debitor Registret skulle anerkende overtrædelse af Markedsføringsloven § 1, Markedsføringsloven § 3, stk. 1-3, og Markedsføringsloven § 5 for vildledende udsagn, samt overtrædelse af Varemærkeloven § 4, stk. 1 og 2 og Markedsføringsloven § 1 og Markedsføringsloven § 18 for AdWords-brugen. Derudover krævede Experian erstatning på 1.550.000 kr. og en bødestraf.

Debitor Registrets udsagn

De omstridte udsagn fra Debitor Registrets nyhedsbrev og hjemmeside inkluderede:

• "En større aktør på BtC markedet i Danmark har netop testet os op imod vores konkurrent. Hitprocenten var den samme, men det er prisen ikke. Vi glæder os til at byde dem velkommen som kunde."
• "Du vil typisk spare 50 % i forhold til de samme ydelser hos konkurrerende selskab."
• "En del af denne udvikling beskriver den generelle økonomiske situation for virksomhederne i Danmark, mens en anden del beskriver den øgede markedsandel vi har i dag i forhold til for 12 måneder siden.”
• "Derfor dækker vi bredt både geografisk og branchemæssigt, og så er flere end 30 % af indberetningerne kun registreret i vores register."

Debitor Registret erkendte at have anvendt "RKI" og "Ribers" som Google AdWords, men påstod frifindelse med den begrundelse, at udsagnene var faktuelle, og at AdWords-brugen ikke var deres direkte instruktion.

Markedssituation og dokumentation

Markedet for skyldneroplysninger blev beskrevet som duopolistisk med Experian som den dominerende aktør. Experian fremlagde dokumentation for et fald i bruttoomsætningen og estimerede tab, mens Debitor Registret fremlagde en test fra 2010 og kundevidneudsagn for at underbygge deres udsagn om hitprocent og prisbesparelser. Debitor Registret argumenterede for, at nyhedsbrevet primært var rettet mod eksisterende kunder og samarbejdspartnere og ikke havde til formål at kapre kunder.

Sø- og Handelsretten fandt, at Debitor Registrets nyhedsbrev og hjemmeside var omfattet af markedsføringsloven, da de indeholdt sammenligninger og var rettet mod potentielle kunder.

Vildledende udsagn

Retten fandt, at udsagnene om "hitprocent" og "50 % besparelse" var vildledende og i strid med Markedsføringsloven § 3, stk. 1 og Markedsføringsloven § 3, stk. 3, da de ikke var tilstrækkeligt dokumenteret. Udsagnet om "øget markedsandel" blev også fundet at være en overtrædelse af Markedsføringsloven § 3, stk. 1. Derimod blev udsagnet om "flere end 30 % indberetninger kun registreret i vores register" ikke fundet at være en overtrædelse.

Brug af AdWords

Retten fastslog, at Debitor Registrets brug af Experians varemærker "RKI" og "Ribers" som Google AdWords ikke udgjorde en krænkelse af varemærkeloven. Dog fandtes det at medføre en urimelig markedsmæssig fordel for Debitor Registret og var derfor i strid med Markedsføringsloven § 1.

Rettens afgørelse

Retten afgjorde følgende:

Debitor Registret A/S blev pålagt at betale 50.000 kr. i erstatning med tillæg af procesrente fra 1. november 2011, 10.000 kr. i vederlag, en bøde på 5.000 kr. og 20.000 kr. i sagsomkostninger til Experian A/S.