A/S Børsen Holding mod Patentankenævnet: Sletning af varemærket SOMMERHUSBØRSEN

Sagen omhandlede en tvist mellem A/S Børsen Holding (sagsøger) og Patentankenævnet (sagsøgte) vedrørende sletning af figurmærket SOMMERHUSBØRSEN fra varemærkeregisteret. Sagsøgeren gjorde gældende, at registreringen af SOMMERHUSBØRSEN krænkede deres rettigheder til ordmærket BØRSEN.

Baggrund for Sagen

A/S Børsen Holding havde siden 1985 og 1990 registreret ordmærket BØRSEN i klasserne 16, 35 og 36, omfattende blandt andet aviser, tidsskrifter, bøger, tryksager, annonce- og reklamevirksomhed samt ejendomsmæglervirksomhed. Ordmærket BØRSEN var anerkendt som et stærkt og velindarbejdet varemærke, der siden 1896 havde været i kontinuerlig brug og i 2002 blev udvalgt som et 'superbrand'.

Det Omtvistede Varemærke

Nicolai Dameidet fik den 24. oktober 1997 registreret figurmærket SOMMERHUSBØRSEN (VR 1997 04545) i klasserne 16, 35 og 36. Mærket inkluderede sætningen '- stedet hvor sælger og køber handler direkte'. Patentdirektoratet havde tidligere afvist at registrere SOMMERHUSBØRSEN som ordmærke på grund af manglende særpræg.

Sagsøgers Påstande og Argumenter

Sagsøgeren nedlagde påstand om, at SOMMERHUSBØRSEN skulle slettes fra varemærkeregisteret, subsidiært for klasserne 16 og 35, og mere subsidiært for varer og tjenesteydelser, der var forvekslelige med sagsøgerens rettigheder. Sagsøgeren argumenterede for, at:

• Der var direkte sammenfald mellem de udbudte varer og tjenesteydelser.
• Ordmærket BØRSEN havde særpræg og var et dominerende element i figurmærket SOMMERHUSBØRSEN.
• Der forelå forvekslelighed mellem BØRSEN og SOMMERHUSBØRSEN, især for klasse 36, da sagsøgeren i årevis havde annonceret sommerhuse til salg.
• BØRSEN nød udvidet beskyttelse som et velkendt og indarbejdet 'superbrand'.

Sagsøgtes Påstande og Argumenter

Patentankenævnet nedlagde påstand om frifindelse og anførte, at:

• Figurmærket SOMMERHUSBØRSEN var tilstrækkeligt forskelligt fra ordmærket BØRSEN, især på grund af den figurative udformning og sætningen '- stedet hvor sælger og køber handler direkte'.
• Ordet 'børs' var en almindelig betegnelse for et handelssted og havde begrænset særpræg, især når det blev kombineret med en vare- eller tjenesteydelsesart.
• SOMMERHUSBØRSEN var beskrivende for ejendomsmæglervirksomhed og dermed uden særpræg i denne sammenhæng.
• Sagsøgeren havde ikke godtgjort brug af sit mærke i forbindelse med ejendomsmæglervirksomhed i et omfang, der kunne hindre registreringen af SOMMERHUSBØRSEN.

Retten fandt, at ordmærket BØRSEN havde særpræg, var velkendt og velindarbejdet for varer og tjenesteydelser i klasserne 16 og 35, hvor det var registreret. Ordet BØRSEN indgik som et væsentligt element i figurmærket SOMMERHUSBØRSEN.

Rettens Vurdering af Forvekslelighed

Retten vurderede, at selvom SOMMERHUSBØRSEN som figurmærke visuelt adskilte sig fra ordmærket BØRSEN, var der en klar forskel i mærkernes beskrivende karakter afhængigt af de registrerede klasser:

• For klasserne 16 og 35: SOMMERHUSBØRSEN blev ikke anset for at være beskrivende for de pågældende varer og tjenesteydelser. Da BØRSEN indgik som et væsentligt element, fandt retten, at registreringen af figurmærket SOMMERHUSBØRSEN i disse klasser udgjorde en krænkelse af BØRSENs rettigheder i henhold til Varemærkeloven § 14.
• For klasse 36: SOMMERHUSBØRSEN blev anset for at være beskrivende og uden særpræg for ejendomsmæglervirksomhed (formidling af sommerhuse). Registreringen i denne klasse stred derfor ikke mod Børsens varemærkerettigheder, da mærket her faldt ind under undtagelsen for beskrivende tegn i Varemærkeloven § 13.

Afgørelse

Retten tog sagsøgerens subsidiære påstand til følge. Patentankenævnet blev tilpligtet at anerkende, at varemærkeregistrering nr. VR 1997 04545 SOMMERHUSBØRSEN skulle slettes af varemærkeregisteret for så vidt angår klasserne 16 og 35. Hver part skulle bære egne omkostninger.