Varemærkekrænkelse: Brug af SALT og ZALT for bar- og natklubvirksomhed

Sagen omhandlede en tvist mellem CAH A/S, der driver SALT Restaurant og Bar, og Klub Zalt ApS (tidligere Klub Salt ApS) samt Kenneth Christelis, vedrørende krænkelse af varemærkerettigheder og markedsføringsret. CAH A/S havde siden 2003 anvendt og markedsført kendetegnet "SALT" for bar- og restaurationsvirksomhed og havde i 2009 varemærkeregistreret ordmærket "SALT" og et figurmærke for hotel-, bar- og restaurationsvirksomhed (klasse 43). Virksomheden havde investeret betydelige beløb i markedsføring og havde en årlig omsætning på ca. 60 mio. kr., hvoraf ca. 6 mio. kr. vedrørte SALT Bar.

Sagsøgtes Virksomhed og Forbud

Klub Zalt ApS blev stiftet i februar 2009 under navnet Klub Salt ApS og drev en natklub. Kenneth Christelis havde registreret domænenavnene klubsalt.dk, clubsalt.dk og klubzalt.dk. I juni 2009 nedlagde Københavns Byrets Fogedafdeling et forbud mod Klub Salt ApS' brug af selskabsnavnet "Klub Salt ApS" og kendetegnet "SALT" samt domænerne klubsalt.dk og clubsalt.dk. Dette forbud blev stadfæstet af Østre Landsret i august 2009.

Efter fogedforbuddet ændrede selskabet navn til Klub Zalt ApS og fortsatte driften under kendetegnet "Klub Zalt" og "Zalt night clubbing", samt anvendte domænet klubzalt.dk. Selskabet havde en omsætning på 10-12 mio. kr. i 2009. CAH A/S gjorde gældende, at ændringen fra "Salt" til "Zalt" ikke eliminerede krænkelsen, da navnene visuelt og auditivt var ensartede, og ydelserne var af samme eller lignende art, hvilket medførte risiko for forveksling. Der var dokumenteret tilfælde af forveksling i praksis.

Parternes Synspunkter

CAH A/S påstod, at de havde eneret til "SALT" og at sagsøgtes brug af "Klub Salt" og senere "Klub Zalt" udgjorde en krænkelse af deres varemærkerettigheder og markedsføringsret. De krævede forbud mod brugen af navnene og domænerne samt erstatning på 500.000 kr.

Klub Zalt ApS bestred, at "SALT" var et velkendt varemærke, og at der var forvekslingsfare mellem "Klub Zalt" og "SALT BAR", idet de mente, at ydelserne og kundesegmenterne var forskellige (privat medlemsklub vs. offentlig bar/restaurant). De hævdede, at navnet "Klub Zalt" var fundet tilfældigt, og at der ikke var forsæt til at snylte på CAH A/S' navn. Subsidiært bestred de tabets størrelse.

Sø- og Handelsretten fandt, at sagsøgtes registrering og anvendelse af selskabsnavnet Klub Salt ApS og domænenavnene klubsalt.dk og clubsalt.dk for natklubben Klub Salt indebar en krænkelse af CAH A/S' rettigheder. Dette var erkendt af de sagsøgte ved deres bekræftende til genmæle over for påstand 1-3.

Retten lagde til grund, at selvom CAH A/S' restauration og bar og sagsøgtes natklub muligvis henvendte sig til forskellige kundesegmenter, drev begge parter barvirksomhed. Brugen af kendetegnene "Klub Zalt ApS", "Klub Zalt", "Zalt night clubbing" og "klubzalt.dk" for barvirksomhed medførte en risiko for forveksling med CAH A/S' varemærkerettigheder, herunder at der kunne antages en forbindelse mellem mærkerne og virksomhederne. Dette udgjorde en krænkelse af CAH A/S' varemærkerettigheder.

Rettens Afgørelse

Retten tog påstandene 1-5 til følge og fandt, at selskabet havde krænket CAH A/S' rettigheder forsætligt eller uagtsomt. Der blev tilkendt vederlag og erstatning samt sagsomkostninger som følger:

Klub Zalt ApS blev pålagt at betale 300.000 kr. i vederlag og erstatning til CAH A/S med rente fra den 12. oktober 2009. Derudover skulle Klub Zalt ApS betale 124.413,50 kr. i sagsomkostninger til CAH A/S, og Kenneth Christelis skulle betale 15.000 kr. i sagsomkostninger til CAH A/S.