Forholdsmæssig tildeling af medarbejderaktier ved orlov og udstationering

Skatterådet bekræftede, at et selskab kan tildele medarbejderaktier mod lønnedgang forholdsmæssigt til ansatte, der i en del af optjeningsperioden er på ulønnet lovbestemt orlov eller er udstationeret. Afgørelsen fastslog, at en proportional tildeling, der afspejler den faktiske lønnedgang, ikke er i strid med kravet om, at en ordning skal stå åben for alle ansatte. Tværtimod ville en fuld tildeling til medarbejdere med en kortere lønnedgangsperiode udgøre en "uhensigtsmæssig favorisering".

Sagens faktiske forhold

Et selskab havde etableret en medarbejderaktieordning efter Ligningsloven § 7a, stk. 1, nr. 2, hvor ansatte kunne vælge at modtage aktier mod en bruttolønsnedgang over en 12-måneders periode. Antallet af aktier blev fastsat ved aftalens indgåelse. Udfordringen opstod for medarbejdere, som på grund af ulønnet lovbestemt orlov eller udstationering ikke modtog løn fra det danske selskab i hele 12-måneders perioden. Selskabet ønskede at vide, om de kunne tildele disse medarbejdere et antal aktier, der var proportionalt med det antal måneder, der reelt var foretaget løntræk.

Skatterådets afgørelse og begrundelse

Skatterådet tiltrådte SKATs indstilling og svarede ja til, at både medarbejdere på ulønnet lovbestemt orlov og udstationerede medarbejdere kunne modtage et forholdsmæssigt antal aktier. Begrundelsen var, at hovedformålet med almenhedskravet i loven er at undgå favorisering af bestemte medarbejdergrupper. Hvis medarbejdere, der kun havde løntræk i en del af året, modtog det fulde antal aktier, ville de blive favoriseret i forhold til kolleger med løntræk i alle 12 måneder.

Skatterådet understregede dog en vigtig betingelse: En sådan aftale om forholdsmæssig tildeling kunne kun have fremadrettet virkning. For det konkrete selskab betød det, at princippet først kunne anvendes fra indkomståret 2008. Selvom selskabet havde kommunikeret sin hensigt til medarbejderne for 2007, blev dette af SKAT anset for at være hensigtserklæringer og ikke en formelt bindende, ændret vederlagsaftale. Derfor kunne den proportionale tildeling ikke ske for 2007, da det ikke var en del af den oprindelige aftale.