Tiltrædelse af leasingaftale under betalingsstandsning – Massekrav i konkurs

Jyske Finans A/S anlagde sag mod Jørgen Christensens Snedkeri A/S under konkurs med påstand om, at et anmeldt krav på 1.129.450 kr. med tillæg af rente skulle anerkendes som massekrav i henhold til den dagældende Konkursloven § 94, nr. 2. Kravet udsprang af en leasingaftale om diverse maskiner.

Baggrund for Sagen

Den 4. marts 2009 indgik Jyske Finans A/S og Jørgen Christensens Snedkeri A/S en leasingaftale. Aftalens betingelser (§ 14) fastslog, at leasinggiver kunne hæve aftalen og kræve erstatning ved væsentlig misligholdelse, herunder hvis leasingtager gik konkurs eller standsede betalinger og ikke inden otte dage indtrådte i aftalen eller stillede sikkerhed. Ifølge § 16 skulle leasede genstande tilbageleveres ved aftalens ophør.

Den 19. august 2009 anmeldte Jørgen Christensens Snedkeri A/S betalingsstandsning, og advokat Jens Hessel blev beskikket som tilsyn. Jyske Finans A/S sendte den 3. september 2009 et brev, hvori de ophævede leasingaftalen og anmeldte deres krav, samtidig med at de spurgte, om tilsynet ønskede at indtræde i aftalen og stille sikkerhed. Da tilsynet ikke reagerede, sendte Jyske Finans A/S den 17. september 2009 et nyt brev, hvor de anførte, at den fortsatte brug af maskinerne blev anset som en tiltrædelse af aftalen, og krævede betaling af forfaldne ydelser.

I oktober 2009 blev der foretaget betalinger af leasingydelser for juli til november 2009. Advokat Jens Hessel anmodede den 26. november 2009 Jyske Finans A/S om en formel anmeldelse af deres tilgodehavende, idet han mente, der var sket en misforståelse. Jyske Finans A/S fastholdt, at kravet var et massekrav. Den 20. september 2010 blev Jørgen Christensens Snedkeri A/S taget under konkursbehandling.

Parternes Synspunkter

Jyske Finans A/S' påstande:

• Maskinerne blev benyttet med tilsynets samtykke under betalingsstandsningen.
• Tilsynet godkendte den fortsatte drift, hvilket inkluderede brug af maskinerne.
• Leasingydelser blev betalt for 5 måneder (juli-november 2009).
• Jyske Finans A/S meddelte udtrykkeligt den 17. september 2009, at fortsat brug af maskinerne blev anset som tiltrædelse af aftalen.
• Tilsynet protesterede ikke mod dette og foranledigede tværtimod betaling af restancer og ydelser.
• Kravet har karakter af gæld pådraget med tilsynets samtykke og skal derfor anerkendes som massekrav i henhold til Konkursloven § 94, nr. 2.

Jørgen Christensens Snedkeri A/S under konkurs' påstande:

• Jyske Finans A/S ophævede aftalen den 3. september 2009.
• Tilsynet protesterede ikke mod ophævelsen, da tavshed skulle anses som afvisning af at indtræde i aftalen.
• Tilsynet betalte ikke restancer eller stillede sikkerhed inden for den fastsatte frist.
• Retsvirkningerne af ophævelsen var, at parternes forpligtelser bortfaldt, og tilsynet kunne derfor ikke indtræde i aftalen.
• Tilsynet skulle kun betale erstatning for brug af de leasede effekter, svarende til sædvanlig leasingydelse.
• Det leasede udstyr blev kun anvendt i en begrænset periode.
• Tilsynet har hverken stiltiende eller ved handlinger accepteret en ny leasingaftale.
• En indtræden i leasingaftalerne ville indebære væsentlige økonomiske forpligtelser, der ville kræve orientering af kreditorer jf. den daværende Konkursloven § 15, stk. 4 og stk. 5.
• Tilsynet var af den opfattelse, at Jyske Bank A/S varetog Jyske Finans A/S' interesser.

Sø- og Handelsretten lagde til grund, at advokat Jens Hessel som tilsyn under betalingsstandsningen godkendte den fortsatte drift af virksomheden, herunder at de leasede maskiner fortsat kunne benyttes.

Retten bemærkede, at advokat Jens Hessel ikke reagerede på Jyske Finans A/S' breve af 3. og 17. september 2009, og at virksomhedens brug af maskinerne fortsatte uændret. Tilsynet tog heller ikke skridt til at tilbagelevere maskinerne, som virksomheden ellers var forpligtet til i henhold til leasingaftalens § 16.

Det blev ubestridt lagt til grund, at advokat Jens Hessel godkendte betalingerne af leasingydelser for perioden juli til november 2009. På baggrund af Dorthe Winthers forklaring fandt retten, at Jyske Finans A/S ikke havde accepteret, at virksomheden alene skulle betale løbende ydelser, og at tilsynet ikke havde taget forbehold vedrørende leasingaftalen.

På dette grundlag fandt skifteretten, at advokat Jens Hessel som tilsyn under betalingsstandsningen de facto måtte anses for at have tiltrådt leasingaftalen med Jyske Finans A/S.

Afgørelse

Jyske Finans A/S' påstand blev taget til følge. Jørgen Christensens Snedkeri A/S under konkurs blev tilpligtet at anerkende, at Jyske Finans A/S' anmeldte krav på 1.129.450 kr. med tillæg af rente har status som massekrav i henhold til Konkursloven § 94, nr. 2.

Sagsomkostningerne blev fastsat til 90.300 kr.