Fordringsprøvelse i konkursbo: Bortvisning, lønprivilegium og modregning af uberettiget overarbejdsbetaling

Sagen omhandlede en fordringsprøvelsessag i konkursboet efter Thygensen og Andersen Int. A/S, hvor anmelderen, Dean Nielsen, gjorde krav på løn og feriepenge som privilegeret fordring efter Konkursloven § 95 og subsidiært som simpelt krav efter Konkursloven § 97. Boet bestred kravets privilegerede status og gjorde modregning gældende for udbetalt overarbejdsbetaling.

Baggrund og Virksomhedsforhold

Selskabet ASX 1752 ApS drev detail- og engroshandel med edb-hardware og software. Driftsaktiviteterne blev i januar 1995 overdraget til fire nystiftede datterselskaber, herunder Thygesen og Andersen Int. A/S, med Datavarehuset A/S som moderselskab. Koncernen var ejet af Karen Thygesen og Henry Nielsen, Dean Nielsens forældre. Dean Nielsen var ansat som IT-chef, servicechef og produktionschef og indtrådte i bestyrelsen for Datavarehuset A/S og Thygesen og Andersen Int. A/S i januar 1995, dog uden ledelsesbeføjelser ifølge hans egen forklaring.

Konkurs og Bortvisning

Konkursdekret blev afsagt over ASX 1752 ApS og dets datterselskaber den 23. marts 1995. Dean Nielsen blev opsagt og fritstillet samme dag. Den 24. marts 1995 blev koncernens edb-netværk konstateret brudt ned, og Dean Nielsen blev den 28. marts 1995 anmeldt til politiet for indgreb i edb-systemet. Han blev bortvist den 7. april 1995 og senere dømt for overtrædelse af Straffeloven § 291, stk. 2 (hærværk) ved Københavns Byret, en dom der blev stadfæstet af Østre Landsret.

Krav og Modregning

Dean Nielsen anmeldte et krav på 137.344 kr. som privilegeret (§ 95) og 2.735 kr. som simpelt (§ 97) for løn, opsigelsesperiode og feriepenge. Boet anerkendte principalt et simpelt krav på 33.334 kr. og subsidiært et højere beløb, dog ikke over 140.079 kr. Boet gjorde modregning gældende for 15.510 kr. udbetalt overarbejdsbetaling, som Karen Thygesen var dømt for at have udbetalt uberettiget (Straffeloven § 283, stk. 1).

Parternes Påstande og Argumenter:

Dean Nielsen fastholdt, at han ikke havde ejerandele i ASX 1752 ApS, og at hans mor, Karen Thygesen, havde forklaret modstridende herom. Han argumenterede, at han ikke havde økonomisk interesse i selskabet og derfor ikke skulle nægtes lønprivilegium. Boet fastholdt, at Dean Nielsen var medejer og havde en fælles økonomisk interesse i selskabets vækst, hvilket skulle nægte ham lønprivilegium. Boet bestred desuden kravet om godtgørelse for udlæg, da det var udokumenteret.

Sø- og Handelsretten fandt, at Dean Nielsens anmeldelse skulle godkendes som simpelt krav efter Konkursloven § 97 med 36.069 kr. Retten afviste at tillægge Dean Nielsens lønkrav privilegium efter Konkursloven § 95.

Rettens Begrundelse

• Bortvisning og Passivitet: Retten lagde til grund, at Dean Nielsen umiddelbart efter konkursens indtræden udøvede hærværk af betydeligt omfang mod boets edb-systemer, hvilket var fastslået ved Østre Landsrets dom af 2. april 2001. Boet var derfor berettiget til at bortvise ham. Da Dean Nielsen allerede var opsagt og fritstillet før hærværket, havde han ingen berettiget forventning om at fortsætte som ansat. Boet havde ikke fortabt retten til bortvisning ved passivitet.
• Overarbejdsbetaling og Modregning: Retten fandt, i overensstemmelse med Østre Landsrets dom, at overarbejdsbetalingen til Dean Nielsen i foråret 1995 skete med urette. Det kunne ikke antages, at Dean Nielsen var i god tro ved modtagelsen af beløbet, især i lyset af hans stilling og tilknytning til ledelsen (hans mor, Karen Thygesen, varetog den daglige ledelse). Boet havde derfor ret til at foretage modregning med det uretmæssigt oppebårne beløb, og retten til modregning var ikke fortabt som følge af condictio indebiti.
• Lønprivilegium: Retten lagde til grund, at Dean Nielsen var medejer af moderselskabet ASX 1752 ApS, hvilket blev bekræftet af Karen Thygesens forklaring og ikke afvist af Dean Nielsen. Dean Nielsen var desuden bestyrelsesmedlem i Thygesen og Andersen Int. A/S. Disse forhold, herunder en fælles økonomisk interesse i selskabets vækst, bevirkede, at Dean Nielsens lønprivilegium skulle nægtes. Kravet var derfor et simpelt krav i boet.
• Udlæg: Retten fandt det godtgjort, at Dean Nielsen havde haft udlæg i den anmeldte størrelsesorden, og dette simple krav blev taget til følge.

Afgørelse

Dean Nielsen blev pålagt at betale 12.600 kr. til konkursboet inden 14 dage efter dommens afsigelse.