Ophævelse af nedklassificering af vandløb på grund af manglende dokumentation for vedligeholdelsestilstand

Sagen omhandler Faaborg-Midtfyn Kommunes afgørelse om at nedklassificere vandløbet "Afløb fra Skerninge Mose" fra et offentligt til et privat vandløb. Ved en nedklassificering overgår vedligeholdelsespligten til de private grundejere (bredejerne). Kommunens begrundelse var, at vandløbet primært tjener private formål og er uden målsætning.

Klagen fra bredejerne

To bredejere klagede over afgørelsen med flere begrundelser:

• Den præcise placering af en 422 meter lang rørlagt strækning på deres ejendom var ukendt.
• De frygtede store udgifter til fremtidig vedligeholdelse og reparation af den gamle rørledning.
• De mente, at kommunen var forpligtet til at renovere og istandsætte rørledningen, før den blev overdraget til privat vedligeholdelse.

Sagens forløb

Under sagens behandling kom det frem, at kommunen ikke havde foretaget tilsyn eller undersøgelser af den rørlagte stræknings tilstand forud for afgørelsen om nedklassificering. Kommunen baserede sin vurdering på, at der ikke havde været nylige klager over afvandingsproblemer. Klagerne oplyste derimod, at der tidligere havde været problemer med røret, som ifølge dem var i dårlig stand. Kommunen anførte, at en tidligere TV-inspektion kun havde vist trærødder, som blev fjernet.

Miljø- og Fødevareklagenævnet ophæver Faaborg-Midtfyn Kommunes afgørelse og hjemviser sagen til fornyet behandling. Nævnet fandt, at kommunens afgørelse var truffet på et utilstrækkeligt oplyst grundlag.

Manglende dokumentation for vedligeholdelsestilstand

Nævnets afgørelse er primært baseret på, at et vandløb på datoen for nedklassifikation skal være vedligeholdt i overensstemmelse med det gældende regulativ, jf. Bekendtgørelse om klassifikation og registrering af vandløb § 3, stk. 5. Dette indebærer, at vandløbets skikkelse og vandføringsevne skal være sikret.

Kommunen havde ikke udført tilsyn eller undersøgelser for at dokumentere eller sandsynliggøre, at den rørlagte strækning levede op til kravene i regulativet. At basere afgørelsen alene på fraværet af klager var ikke tilstrækkeligt. Nævnet understregede, at det er myndighedens ansvar at sikre, at en sag er tilstrækkeligt oplyst (officialprincippet), før der træffes en afgørelse. Da kommunen ikke havde løftet denne bevisbyrde, var afgørelsen om nedklassificering i strid med reglerne.

Vandløbets placering

For så vidt angår klagen over vandløbets placering, fandt nævnet, at kortmaterialet var tilstrækkeligt til at fastslå, at klagerne var bredejere. Kommunen var ikke forpligtet til at udarbejde et mere detaljeret, målfast kort i forbindelse med en nedklassificering.