Værnetingsaftale gyldig; valutahandel ikke omfattet af forbrugerbeskyttelse

Sagen omhandler en delafgørelse vedrørende et spørgsmål om værneting i en tvist mellem Saxo Bank A/S og Piotr Kwasniewski. Hovedsagen drejer sig om Saxo Banks påstand om, at Piotr Kwasniewski skal betale 1.812.172,23 kr. med renter som tab på gearet valutahandel på Saxo Banks handelsplatform. Tabet opstod i forbindelse med, at den schweiziske nationalbank opgav at sikre schweizerfrancens kurs over for euroen den 15. januar 2015.

Værnetingsaftalen og Forbrugerbegrebet

Ved oprettelsen af kundeforholdet hos Saxo Bank accepterede Piotr Kwasniewski bankens almindelige forretningsbetingelser, som indeholdt en værnetingsaftale, der gav Sø- og Handelsretten enekompetence i tvister. Den centrale tvist i delforhandlingen var, om Piotr Kwasniewski er bundet af denne værnetingsaftale. Dette afhænger af, om han skal anses som forbruger i henhold til domsforordningen (EU-forordning nr. 1215/2012 om retternes kompetence og om anerkendelse og fuldbyrdelse af retsafgørelser på det civil- og handelsretlige område).

Saxo Bank påstod, at sagen skulle fremmes i realiteten, mens Piotr Kwasniewski påstod afvisning.

Parternes Synspunkter

Saxo Bank A/S's argumenter:

• Piotr Kwasniewskis aftale med Saxo Bank var ikke indgået med henblik på privat forbrug, men med et erhvervsmæssigt sigte.
• Han foretog kompleks og risikofyldt valutaspekulation for at opnå fortjeneste.
• Han anvendte betydelige beløb og gearede sin investering ca. 20 gange, hvilket øgede hans eksponering udover indeståendet.
• Han spekulerede også på vegne af det polske selskab Sanwill Holding S.A., sin kone og en anden person, hvilket understøtter et erhvervsmæssigt formål.
• Hans handelsaktivitet var kontinuerlig over 2,5 år med 156 handler (130 i valuta) og en risikoprofil, der afspejler hans erhvervsmæssige baggrund som værdipapirmægler.
• Saxo Bank henviste til, at domsforordningens artikel 6, stk. 4, litra d, og direktiv 2004/39/EF, bilag 1, afsnit C, punkt 4, undtager finansielle instrumenter fra forbrugeraftaler.

Piotr Kwasniewskis argumenter:

• Han er elektronikingeniør og ansat som controller, uden relevant erhvervserfaring eller uddannelsesmæssig baggrund inden for valutahandel.
• Hans indskud på kontoen kom fra almindelig opsparing med ønske om afkast, ikke erhvervsmæssig brug.
• Han bestrider, at han har brugt sin licens som værdipapirmægler erhvervsmæssigt siden 1996, og at den blev generhvervet i 2005 som et minde.
• Han mener, at Saxo Bank markedsfører sig mod almindelige kunder, herunder i Polen, hvor han er hjemmehørende.
• Han var ikke bekendt med risikoen for at tabe mere end sit indskud.
• Han bestrider, at antallet af handler har betydning for vurderingen af forbrugerstatus, og at valutahandel i sig selv medfører et erhvervsmæssigt formål.
• Det relevante tidspunkt for vurderingen af hans formål er ved oprettelsen af kundeforholdet.

Oplysninger om Sagen

• Piotr Kwasniewski oprettede konto hos Saxo Bank den 13. juni 2012 med et indskud på 50.000 PLN (ca. 85.000 kr.).
• Han angav ved oprettelsen, at formålet var vækst, og at han forventede 0-5 handler pr. måned.
• Den 14. januar 2015 havde han en egenkapital på 110.405 PLN og en eksponering på 2.230.434 PLN.
• Han havde licens som værdipapirmægler i Polen fra 1994, men blev slettet i 2003 og generhvervede licensen i 2005. Han hævder, at han ikke har brugt licensen erhvervsmæssigt siden 1996.
• Han handlede på vegne af Sanwill Holding S.A., sin kone og Krzysztof Laskowski.

Sø- og Handelsretten fastslog, at begrebet "forbruger" i domsforordningen (EU-forordning nr. 1215/2012) skal fortolkes snævert som et selvstændigt EU-retligt begreb, der kun omfatter private endelige forbrugere, som ikke driver forretnings- eller erhvervsmæssig virksomhed. Afgørelsen om, hvorvidt en person er forbruger, beror på den pågældendes status i relation til en bestemt kontrakt, sammenholdt med kontraktens karakter og formål, og ikke på personens subjektive forhold. Kun kontrakter indgået uden for rammerne af erhvervsmæssig virksomhed er omfattet af forbrugerbeskyttelsen.

Retten lagde vægt på følgende omstændigheder:

• Piotr Kwasniewski har licens til at udøve erhverv som værdipapirmægler.
• Han oprettede en konto hos Saxo Bank med et indskud på 50.000 PLN og havde en samlet indestående på ca. 110.000 PLN den 14. januar 2015.
• Hans investering var gearet ca. 20 gange, hvilket udsatte ham for en tabsrisiko på omkring 2.230.000 PLN.
• I løbet af ca. 2,5 år gennemførte han 156 handler, herunder 130 gearede valutapositioner.
• Handlen med gearede valutaprodukter er komplekse finansielle produkter forbundet med høj risiko.
• Kwasniewski etablerede mulighed for løbende at købe og sælge komplekse finansielle produkter for beløb mange gange større end sit indskud.

Under disse omstændigheder fandt retten, at Piotr Kwasniewski ikke kan anses for at have indgået kontrakten med Saxo Bank uden for rammerne og uafhængigt af enhver fremtidig erhvervsmæssig virksomhed eller hensigt. Der var derfor ikke grundlag for at tilsidesætte den værnetingsaftale, han havde indgået med Saxo Bank.

Sagen skal derfor fremmes i realiteten ved Sø- og Handelsretten.