Sag om erstatning for uberettiget konkursbegæring indgivet af fagforening

Sagen omhandlede et erstatningskrav fra Henryk Thomsen mod lønmodtager Boguslaw Walendzik, Malernes Fagforening Storkøbenhavn (MFS) og dennes næstformand Bo Rosschou. Baggrunden var en konkursbegæring indgivet af MFS på vegne af Boguslaw Walendzik mod Henryk Thomsen.

Sagens baggrund

Henryk Thomsen var direktør for Trio Entreprise DK ApS, der drev entreprenørvirksomhed og benyttede det polske selskab ODS SP. ZO.O. som underentreprenør. Henryk Thomsen drev desuden en taxavognmandsforretning. Den 27. december 2005 fremsendte Bo Rosschou på vegne af MFS et brev til Henryk Thomsen med krav om betaling af 44.282 kr. i skyldig løn til Boguslaw Walendzik, med trussel om konkursbegæring ved manglende betaling. Henryk Thomsen bestred kravet, idet han hævdede, at Boguslaw Walendzik var ansat hos ODS, ikke hos ham personligt.

Uanset Henryk Thomsens indsigelser indgav MFS den 2. januar 2006 konkursbegæring mod ham. MFS fastholdt senere, at det reelle krav var over 2 mio. kr., og at Henryk Thomsen var den faktiske arbejdsgiver. Dette blev underbygget med en udtalelse fra Udlændingestyrelsen af 7. november 2005, som vurderede, at der var tale om udlejning af arbejdskraft, og at Henryk Thomsen instruerede og ændrede arbejdsvilkår for de polske arbejdere.

Medieomtale og sagens forløb

Konkursbegæringen førte til betydelig medieomtale, herunder artikler på 3F’s hjemmeside, der beskyldte Henryk Thomsen for at snyde polske arbejdere og for fysisk afstraffelse. Henryk Thomsen dokumenterede sin solvens og bestred fortsat kravet. Politiet havde tidligere opgivet påtale mod Henryk Thomsen i en relateret sag.

Den 20. februar 2006 tilbagekaldte MFS konkursbegæringen, og spørgsmålet om erstatning for uberettiget konkursbegæring blev udskilt til særskilt behandling i Sø- og Handelsretten i medfør af Retsplejeloven § 253.

Henryk Thomsens erstatningskrav

Henryk Thomsen opgjorde sit samlede erstatningskrav til 368.172,11 kr., men begrænsede påstanden til 278.315,98 kr. Kravet omfattede:

• Advokatudgifter: 81.322 kr.
• Polsk advokatbistand: 18.745 kr.
• Revisorbistand: 15.748,92 kr.
• Bistand fra ODS: 134.343,75 kr. (begrænset til 50.000 kr. i påstanden)
• Tolkebistand: 30.513,13 kr.
• Tabt arbejdsfortjeneste: 37.500 kr.
• Godtgørelse for tort: 50.000 kr.

Retten tog stilling til værneting, ansvarsgrundlag og tabsopgørelse.

Værneting

Retten fandt, at der var værneting for Boguslaw Walendzik i Danmark, da den skadegørende handling (indgivelse af konkursbegæring) var sket inden for Sø- og Handelsrettens geografiske område.

Ansvarsgrundlag

Retten fastslog, at ansvar efter Konkursloven § 28, stk. 1 alene påhviler fordringshaveren (kreditor). En udvidende fortolkning af "den, der begærede konkurs" i Konkursloven § 28, stk. 2 til at omfatte bisiddere eller fuldmægtige blev afvist. Deres ansvar skulle afgøres efter almindelige erstatningsretlige regler.

• Boguslaw Walendzik: Retten fandt, at han som fordringshaver var ansvarlig efter Konkursloven § 28.
• Malernes Fagforening Storkøbenhavn (MFS): Retten fandt, at MFS handlede culpøst ved at indgive konkursbegæringen på Boguslaw Walendziks vegne uden tilstrækkeligt grundlag for at antage, at Henryk Thomsen var arbejdsgiver. MFS blev derfor erstatningsansvarlig for det tab, Henryk Thomsen led.
• Bo Rosschou: Retten fandt, at Bo Rosschou handlede inden for sine beføjelser som næstformand for MFS og derfor ikke ifaldt selvstændigt erstatningsansvar. Han blev frifundet.

Tabsopgørelse

Retten vurderede de enkelte poster i Henryk Thomsens erstatningskrav:

Retten fandt, at de samlede udgifter til advokatbistand, polsk advokatbistand, revisorbistand, vidneudgifter fra ODS og tolkebistand, der beløb sig til 166.329,11 kr., var et tab for Henryk Thomsen som følge af den skadegørende handling. Godtgørelse for tort blev fastsat skønsmæssigt til 10.000 kr.

Dommens resultat

• Boguslaw Walendzik og Malernes Fagforening Storkøbenhavn skal in solidum betale 166.329,11 kr. med procesrente fra 3. april 2006 til Henryk Thomsen.
• Boguslaw Walendzik skal betale yderligere 10.000 kr. med procesrente fra 3. april 2006 til Henryk Thomsen (tort).
• Bo Rosschou blev frifundet for Henryk Thomsens krav.
• Boguslaw Walendzik og Malernes Fagforening Storkøbenhavn skal in solidum betale 35.000 kr. inkl. moms i salær, 4.540 kr. i retsafgift samt udgifter til tolkebistand under domsforhandlingen til Henryk Thomsen (sagsomkostninger).
• Henryk Thomsen skal betale 40.000 kr. inkl. moms i sagsomkostninger til Bo Rosschou.

Sagen har været anket til Højesteret og er afgjort ved Højesterets dom af 24. november 2010.