Sag om fragtførers ansvar for tyveri af gods fra aflåst trailer

Sagen omhandlede en udførende fragtførers ansvar for tyveri af en lastvognstrailer indeholdende forskelligt stykgods, herunder pelse. Traileren var på tyveritidspunktet henstillet på en indhegnet og aflåst plads.

Baggrund og parter

Codan Forsikring A/S og A/S Th. Wessel & Vett (sagsøgerne) anlagde sag mod If Skadesforsikring A/S (sagsøgte), der var ansvarsforsikrer for den udførende fragtfører, Lars Stokholm Transport A/S. Codan krævede 991.589,72 kr., og Wessel & Vett krævede 236.280 kr., begge med procesrente fra den 18. juli 1999. If Skadesforsikring A/S påstod frifindelse.

Sagens forløb og tyveriet

System Transport & Spedition A/S påtog sig som kontraherende fragtfører at transportere godset, som blev læsset i en trailer tilhørende Lars Stokholm Transport A/S. Traileren blev afhentet den 3. juli 1998 og henstillet på DanTransport A/S' indhegnede og aflåste plads i Brøndby over weekenden. Mellem den 3. og 5. juli 1998 blev traileren med indhold stjålet. Politianmeldelse skete den 5. juli 1998.

En besigtigelsesrapport indikerede, at tyveriet skete uden tegn på indbrud, hvilket antydede, at gerningsmændene havde kendskab til pladsen og adgangskoder. En vagtmand havde observeret to personer åbne gitterporten med en kode og køre en trækker med traileren væk. Det blev oplyst, at mindst én af personerne muligvis havde været ansat hos Lars Stokholm Transport A/S.

Aftalegrundlag og tabets opgørelse

Fragttilbuddet og fragtbrevet angav, at NSAB 85 (Nordisk Speditør Forbunds Almindelige Bestemmelser) var gældende for transporten. Codan havde udbetalt forsikringserstatning for det stjålne gods, herunder 710.000 kr. for pelse baseret på en vurdering af buntmager Preben Askbo. Wessel & Vetts krav vedrørte uforsikrede varer.

Forældelsesspørgsmålet

Lars Stokholm Transport A/S gik konkurs i oktober 1999. Fristforlængelser for forældelse blev givet, men sagen mod Lars Stokholm Transport A/S blev afvist pga. konkursen. Kravet blev anmeldt i konkursboet. Sagen mod If Skadesforsikring A/S blev først anlagt i februar 2002, da Ifs advokat oprindeligt nægtede at oplyse, hvem der var ansvarsforsikrer.

Sø- og Handelsretten frifandt If Skadesforsikring A/S for de fremsatte krav.

Rettens vurdering af NSAB 85 og forældelse

Retten fandt, at det ikke var godtgjort, at NSAB 85 var aftalt for Codans krav. Dette krav var derfor omfattet af Forældelsesloven § 1's 5-årige forældelsesregel og dermed ikke forældet. For Wessel & Vetts krav fandt retten, at NSAB 85 var vedtaget, men at kravet heller ikke var forældet efter NSAB 85's 1-års regel, bl.a. pga. sagsforløbet og Ifs vægring ved at oplyse om forsikringsforholdene. Rentepåkravet kunne alene tillægges procesrente fra sagens anlæg, da påstanden herom først blev nedlagt ved domsforhandlingens påbegyndelse, jf. Renteloven § 3, stk. 2.

Ansvarsgrundlag og bevisbyrde

Det påhvilede If Skadesforsikring A/S at godtgøre, at tyveriet ikke skyldtes fejl eller forsømmelse udvist af Lars Stokholm Transport A/S, eller at bortkomsten skyldtes forhold, som speditøren ikke kunne undgå, og hvis følger speditøren ikke kunne afværge (jf. NSAB 85, § 16, stk. 1, litra g).

Konklusion og afgørelse

Retten lagde til grund, at traileren blev stjålet fra en indhegnet og aflåst plads, der var beskyttet af elektronisk alarm og havde vagtpersonale. Sikkerhedsforholdene var normale for transport af almindeligt stykgods. Der var ikke givet oplysninger om, at godset var særligt værdifuldt eller tyveriattraktivt, hvilket ville have krævet særlige foranstaltninger. Retten fandt ikke tilstrækkeligt grundlag for at antage, at ansatte hos Lars Stokholm Transport A/S havde medvirket til tyveriet.

Retten konkluderede, at If Skadesforsikring A/S havde godtgjort, at tyveriet ikke skyldtes fejl eller forsømmelse udvist af Lars Stokholm Transport A/S, og at bortkomsten skyldtes forhold, som speditøren ikke kunne undgå og afværge.

If Skadesforsikring A/S blev frifundet for både Codans og Wessel & Vetts påstande. Codan Forsikring A/S blev pålagt at betale 50.000 kr. i sagsomkostninger til If Skadesforsikring A/S, og A/S Th. Wessel & Vett blev pålagt at betale 20.000 kr. i sagsomkostninger til If Skadesforsikring A/S.

Sagen er anket til Højesteret (HR 11/05). Sagen er sluttet ved Højesteret den 19. oktober 2005.