Ret til fratrædelsesgodtgørelse udelukkes ikke af invalidepension trods teoretisk mulighed for alderspension

Sagen omhandlede, hvorvidt en medarbejder (L), der var blevet afskediget efter at have fået tilkendt invalidepension, var berettiget til fratrædelsesgodtgørelse i henhold til Funktionærloven § 2a.

Baggrund for sagen

L, født i 1944 og ansat hos Føtex A/S siden 1972, blev den 20. oktober 2003 afskediget til fratræden den 30. april 2004. Afskedigelsen skete med henvisning til, at hun havde fået tilkendt førtidspension fra det offentlige. Forud for afskedigelsen havde L fået tilkendt invalidepension fra pensionsselskabet PFA med virkning fra den 22. april 2003.

HK/DANMARK rejste på vegne af L krav om fratrædelsesgodtgørelse svarende til tre måneders løn.

Parternes synspunkter

Føtex A/S (ved Dansk Handel & Service) afviste kravet med den begrundelse, at L havde mulighed for at vælge at modtage en alderspension fra sit 60. år i stedet for invalidepensionen. Ifølge Føtex var denne valgmulighed tilstrækkelig til at afskære retten til godtgørelse i henhold til Funktionærloven § 2a, stk. 3, som undtager funktionærer, der "vil oppebære" en alderspension fra arbejdsgiveren.

HK/DANMARK (for L) argumenterede for, at L på afskedigelsestidspunktet (59½ år) endnu ikke opfyldte aldersbetingelsen for at modtage alderspension. Retten til invalidepension var allerede erhvervet, og en eventuel senere mulighed for at vælge en meget beskeden alderspension kunne ikke fjerne retten til godtgørelse. De henviste til, at lovændringen i 1996, der indførte aldersbetingelsen, ikke havde til hensigt at ændre praksis for personer, der modtager pension på grund af sygdom eller invaliditet.

Sø- og Handelsretten gav HK/DANMARK medhold i, at L var berettiget til fratrædelsesgodtgørelse.

Rettens begrundelse

Retten lagde afgørende vægt på, at L på tidspunktet for sin afskedigelse den 20. oktober 2003 allerede havde fået tilkendt både offentlig førtidspension og invalidepension fra PFA. På dette tidspunkt opfyldte hun endnu ikke aldersbetingelsen på 60 år for at kunne modtage alderspension fra sin pensionsordning.

Retten fastslog, at den teoretiske mulighed for på et senere tidspunkt at kunne fravælge invalidepensionen til fordel for en alderspension ikke var en reel mulighed, der kunne afskære hendes krav. Da L fik tilkendt invalidepension, før hun opfyldte alderskravet for alderspension, var hun berettiget til fratrædelsesgodtgørelse i henhold til Funktionærloven § 2a, stk. 1 og stk. 3.

Føtex A/S blev derfor dømt til at betale L 29.126,31 kr. i fratrædelsesgodtgørelse med tillæg af procesrenter samt sagsomkostninger.

Dommen er anonymiseret f.s.v. angår sagsøger, der er anonymiseret til L.Sagen er ankek til Højesteret (HR 228/06) den 15. maj 2006.Sagen er sluttet i Højesteret den 9. maj 2008.