Manglende opfyldelse af dom vedrørende luftkvalitet: Kommissionen mod Bulgarien

Europa-Kommissionen anlagde sag mod Republikken Bulgarien for manglende overholdelse af en tidligere dom (C-488/15) vedrørende overskridelser af grænseværdierne for PM10-partikler i luften.

Kommissionen mente, at Bulgarien ikke havde truffet tilstrækkelige foranstaltninger til at overholde dommen, idet grænseværdierne fortsat blev overskredet i flere zoner. Bulgarien anførte, at Kommissionens klagepunkt var baseret på data fra før den pågældende dom, og at Kommissionen derfor ikke gyldigt kunne fastslå et traktatbrud.

Republikken Polen intervenerede til støtte for Bulgarien.

Domstolen afviste sagen og fastslog, at Kommissionen ikke med tilstrækkelig klarhed havde påvist, at Bulgarien fortsat var i strid med EU-retten på det relevante tidspunkt.

Afgørelse

Domstolen afviste Kommissionens traktatbrudssøgsmål mod Bulgarien.

Domstolen begrundede afvisningen med, at Kommissionen i sin åbningsskrivelse ikke med tilstrækkelig klarhed havde godtgjort, at Bulgarien fortsat var forpligtet til at opfylde dommen af 5. april 2017 på referencetidspunktet (9. februar 2019). Kommissionen havde baseret sin vurdering på data fra 2015 og 2016 uden at påvise, at overskridelserne af grænseværdierne for PM10-koncentrationer fortsat var et problem i perioden mellem dommens afsigelse og referencetidspunktet.

Retslige principper

• Artikel 260 TEUF: En medlemsstat er forpligtet til at træffe de nødvendige foranstaltninger for at efterkomme en dom fra EU-Domstolen.
• Retssikkerhedsprincippet: Kommissionen skal klart og utvetydigt påvise, at en medlemsstat ikke har opfyldt sine forpligtelser, før der indledes en traktatbrudsprocedure.
• Bevisbyrde: Kommissionen har bevisbyrden for, at en medlemsstat ikke har opfyldt sine forpligtelser i henhold til EU-retten.
• Relevant tidspunkt: Det relevante tidspunkt for vurderingen af, om der foreligger et traktatbrud, er udløbet af fristen i åbningsskrivelsen.

Centrale EU-retlige principper

• Artikel 260 TEUF og opfyldelse af domme: Domstolen bekræfter, at medlemsstater har pligt til omgående og hurtigst muligt at efterleve domme for traktatbrud.
• Retssikkerhedsprincippet i traktatbrudsprocedurer: Kommissionen skal klart bevise tilsidesættelse af forpligtelser, før en åbningsskrivelse sendes.
• Kommissionens bevisbyrde: Kommissionen skal godtgøre, at en dom fortsat ikke er opfyldt på referencetidspunktet.
• Tidsmæssig vurdering af traktatbrud: Det afgørende tidspunkt for at vurdere et traktatbrud er ved udløbet af fristen i åbningsskrivelsen.
• Analog anvendelse af artikel 258 TEUF-principper: Principperne for den administrative procedure i artikel 258 TEUF finder tilsvarende anvendelse i procedurer efter artikel 260 TEUF.