Tilrådighedsstillelse online af fotografi udgør overføring til almenheden

Sagen omhandler en tvist mellem Land Nordrhein-Westfalen og fotograf Dirk Renckhoff vedrørende uautoriseret brug af et fotografi. En elev fra en skole i Nordrhein-Westfalen havde uden tilladelse brugt et fotografi taget af Renckhoff til en skoleopgave, som blev offentliggjort på skolens hjemmeside. Fotografiet var tidligere blevet gjort tilgængeligt på en anden hjemmeside (en rejsehjemmeside) med Renckhoffs tilladelse og uden restriktioner.

Parternes Argumenter

• Dirk Renckhoff: Renckhoff argumenterede for, at han kun havde givet rejsehjemmesiden tilladelse til at bruge fotografiet, og at skolens offentliggørelse udgjorde en krænkelse af hans ophavsret.
• Land Nordrhein-Westfalen: Delstaten argumenterede for, at da fotografiet allerede var frit tilgængeligt på internettet, udgjorde skolens offentliggørelse ikke en ny overføring til almenheden.

Centrale Spørgsmål

Det centrale spørgsmål er, om tilrådighedsstillelse online af et fotografi på en internetside, uden tilladelse fra indehaveren af ophavsretten, udgør en "overføring til almenheden" i henhold til artikel 3, stk. 1, i direktiv 2001/29, når fotografiet tidligere har været tilgængeligt på en anden internetside med indehaverens tilladelse og uden begrænsninger.

Bundesgerichtshof forelagde spørgsmålet for EU-Domstolen for at få en fortolkning af EU-retten.

Afgørelse

Domstolen fastslår, at begrebet "overføring til almenheden" i artikel 3, stk. 1, i direktiv 2001/29 skal fortolkes således, at det omfatter tilrådighedsstillelse online på en internetside af et fotografi, der tidligere har været tilgængeligt på en anden internetside med tilladelse fra indehaveren af ophavsretten og uden nogen begrænsning, der forhindrer download.

Domstolen begrunder afgørelsen med:

• Ophavsmænd har en eneret til at tillade eller forbyde overføring til almenheden af deres værker.
• Begrebet "overføring til almenheden" skal forstås bredt for at sikre et højt beskyttelsesniveau for ophavsmænd.
• For at der kan være tale om "overføring til almenheden", skal værket overføres til et nyt publikum, dvs. et publikum, som indehaveren af ophavsretten ikke havde taget i betragtning, da denne tillod den første overføring.
• Tilrådighedsstillelse online af et værk på en anden internetside end den, hvortil den første overføring blev foretaget, udgør en overføring til et nyt publikum.
• Artikel 3, stk. 3, i direktiv 2001/29 fastsætter, at retten til overføring til almenheden ikke udtømmes ved en overføring til almenheden eller tilrådighedsstillelse for almenheden.
• En regel, der udtømmer overføringsretten, ville fratage indehaveren muligheden for at kræve et passende vederlag for anvendelsen af dennes værk.
• Domstolens tidligere praksis om hyperlinks kan ikke finde anvendelse i denne sag, da tilrådighedsstillelse online uden tilladelse fra indehaveren af ophavsretten ikke bidrager til et velfungerende internet på samme måde som hyperlinks.
• En tilladelse til en sådan tilrådighedsstillelse online uden, at indehaveren af ophavsretten kan gøre de rettigheder gældende, der er fastsat i artikel 3, stk. 1, i direktiv 2001/29, ville tilsidesætte den rimelige balance, der skal bevares mellem på den ene side indehaverne af ophavsrettigheder og beslægtede rettigheders interesse i beskyttelsen af deres intellektuelle ejendom og på den anden side beskyttelsen af brugerne af beskyttede frembringelsers interesser og grundlæggende rettigheder.
• De rettigheder, som ophavsmænd sikres ved artikel 3, stk. 1, i direktiv 2001/29, er af præventiv karakter. Tilrådighedsstillelse online af et værk på en anden internetside skaber en ny overføring, der er uafhængig af den overføring, der oprindeligt blev givet tilladelse til.

Retlige Principper

• Ophavsret og eneret: Ophavsmænd har eneret til at tillade eller forbyde overføring af deres værker til almenheden, jf. artikel 3, stk. 1, i direktiv 2001/29.
• Bred fortolkning: Begrebet "overføring til almenheden" skal fortolkes bredt for at sikre et højt beskyttelsesniveau for ophavsmænd.
• Nyt publikum: For at der kan være tale om "overføring til almenheden", skal værket overføres til et nyt publikum, dvs. et publikum, som indehaveren af ophavsretten ikke havde taget i betragtning, da denne tillod den første overføring.
• Udtømmelse: Retten til overføring til almenheden udtømmes ikke ved en overføring til almenheden eller tilrådighedsstillelse for almenheden, jf. artikel 3, stk. 3, i direktiv 2001/29.
• Rimelig balance: Der skal være en rimelig balance mellem på den ene side indehaverne af ophavsrettigheder og beslægtede rettigheders interesse i beskyttelsen af deres intellektuelle ejendom og på den anden side beskyttelsen af brugerne af beskyttede frembringelsers interesser og grundlæggende rettigheder.
• Præventiv karakter: De rettigheder, som ophavsmænd sikres ved artikel 3, stk. 1, i direktiv 2001/29, er af præventiv karakter.

Disse principper sikrer, at ophavsmænd har kontrol over deres værker og kan modtage et passende vederlag for anvendelsen af dem. Principperne bidrager også til at fremme kreativitet og innovation.