Fortolkning af direktiv 2002/15/EF om arbejdstid i vejtransport – Afgrænsning af direktivets anvendelsesområde

José María Pérez Retamero anlagde sag mod TNT Express Worldwide Spain S.L. og Last Mile Courier SL (tidligere Transportes Sapirod S.L.) vedrørende hans afskedigelse. Retamero gjorde gældende, at han var ansat af Sapirod og derfor uretmæssigt afskediget, samt at TNT ulovligt havde stillet arbejdskraft til rådighed. Sagen omhandlede, hvorvidt Retamero skulle betragtes som »mobil arbejdstager« eller »selvstændig chauffør« i henhold til direktiv 2002/15/EF.

Den forelæggende ret ønskede en fortolkning af artikel 3, litra d) og e), i direktivet for at afgøre, om spansk lovgivning var i overensstemmelse med EU-retten, og om Retamero kunne anses for »mobil arbejdstager«, hvis blot ét af kriterierne for at være »selvstændig chauffør« ikke var opfyldt.

Sapirod anførte, at besiddelsen af en licens eller administrativ tilladelse var afgørende for at udelukke et ansættelsesforhold, mens TNT argumenterede for, at direktivet ikke var relevant for at sondre mellem ansættelsesforhold og selvstændige chauffører.

Domstolen afviste at besvare spørgsmålene, da den fandt, at tvisten ikke var omfattet af direktivets anvendelsesområde, idet sagen primært omhandlede national arbejdsret og afskedigelse, og ikke tilrettelæggelse af arbejdstiden.

Domstolen afviser at besvare de præjudicielle spørgsmål, da tvisten i hovedsagen ikke falder inden for direktiv 2002/15's anvendelsesområde. Domstolen bemærker, at sagen vedrører en afskedigelse og ikke spørgsmål om tilrettelæggelse af arbejdstiden. Da direktivet har til formål at fastsætte minimumsforskrifter for arbejdstid for mobile vejtransportaktiviteter, finder Domstolen, at fortolkningen af direktivets artikel 3, litra d) og e), om definitionerne af »mobil arbejdstager« og »selvstændig chauffør«, ikke er nødvendig for at afgøre den konkrete tvist.

Principper for fortolkning af EU-ret

• Domstolen er forpligtet til at træffe afgørelse om fortolkning af EU-retten, når en national ret forelægger spørgsmål herom.
• Domstolen kan afvise at træffe afgørelse, hvis fortolkningen savner forbindelse med realiteten i hovedsagen, problemet er hypotetisk, eller Domstolen mangler nødvendige oplysninger.
• Afvisning kan begrundes, hvis det er åbenlyst, at EU-retten ikke finder anvendelse i sagen.

Afgrænsning af direktivets anvendelsesområde

• Direktiv 2002/15 fastsætter minimumsforskrifter for tilrettelæggelse af arbejdstid for mobile vejtransportaktiviteter.
• Definitionerne i direktivet er fastsat med henblik på direktivets anvendelse.
• En tvist om afskedigelse falder ikke ind under direktivets anvendelsesområde, da det primært vedrører national arbejdsret.