Statsstøtte til TV2/Danmark: Anvendelse af Altmark-betingelserne og Domstolens prøvelsesret

TV2/Danmark A/S appellerede en dom fra Retten, der delvist annullerede Kommissionens afgørelse om statsstøtte til TV2/Danmark. Appellen omhandlede primært spørgsmålet om, hvorvidt visse foranstaltninger truffet af de danske myndigheder til fordel for TV2/Danmark udgjorde statsstøtte i henhold til artikel 107, stk. 1, TEUF.

TV2/Danmark argumenterede for, at Retten havde begået en retlig fejl ved at anvende den fjerde Altmark-betingelse for strengt, og at Retten havde truffet afgørelse ultra petita ved at realitetsbehandle et spørgsmål, parterne var enige om.

Europa-Kommissionen anførte, at Rettens dom var korrekt, og at TV2/Danmarks argumenter var ubegrundede. Kommissionen nedlagde desuden påstand om ændring af begrundelsen for Rettens dom.

Viasat Broadcasting UK Ltd, som intervenient, støttede Kommissionens argumentation og anførte, at appellen skulle forkastes.

Domstolen forkastede appellen og afviste Kommissionens påstand om ændring af begrundelsen. Domstolen fandt, at TV2/Danmarks anbringender i det væsentlige var en gentagelse af tidligere argumenter og ikke præcist identificerede retlige fejl i Rettens dom.

Afgørelse

Domstolen forkastede appellen og fastslog, at TV2/Danmark A/S skal bære sine egne omkostninger samt betale Europa-Kommissionens og Viasat Broadcasting UK Ltd's omkostninger, både i første instans og i forbindelse med appelsagen. Kongeriget Danmark bærer sine egne omkostninger.

Domstolen fandt, at TV2/Danmarks anbringender i det væsentlige var en gentagelse af tidligere argumenter og ikke præcist identificerede retlige fejl i Rettens dom. Domstolen understregede, at den ikke har kompetence til at fastlægge og bedømme de faktiske omstændigheder, medmindre disse er blevet urigtigt gengivet, hvilket ikke var tilfældet her.

Domstolen afviste ligeledes Kommissionens påstand om ændring af begrundelsen, da betingelserne herfor ikke var opfyldt, og da påstanden ikke kunne udvide genstanden for appellen.

Retlige Principper

• Statsstøttebegrebet (Artikel 107, stk. 1, TEUF): Domstolen bekræfter, at foranstaltninger truffet af staten til fordel for visse virksomheder potentielt kan udgøre statsstøtte, hvis de giver en selektiv fordel og er finansieret via statsmidler.
• Altmark-betingelserne: Domstolen henviser til de fire kumulative betingelser, der skal være opfyldt for, at kompensation for public service-forpligtelser ikke betragtes som statsstøtte. Disse betingelser omfatter bl.a. klar definition af forpligtelserne, objektive og gennemsigtige parametre for kompensationen, og at kompensationen ikke overstiger de nødvendige omkostninger.
• Domstolens prøvelsesret: Domstolen understreger, at dens prøvelse i appelsager er begrænset til retsspørgsmål. Domstolen kan ikke foretage en ny vurdering af de faktiske omstændigheder, medmindre Retten har gengivet disse urigtigt.
• Fortolkning af EU-retten: Domstolen præciserer, at EU-domstolene skal fortolke Kommissionens afgørelser på baggrund af begrundelsen i disse afgørelser, uafhængigt af Kommissionens argumentation under sagen.