Sammenlignende reklame: Prissammenligning mellem butikker af forskellig størrelse

Sagen omhandler en tvist mellem Carrefour Hypermarchés SAS og ITM Alimentaire International SASU vedrørende en TV-reklamekampagne, hvor Carrefour sammenlignede priser på mærkevarer i deres butikker med priser i konkurrerende kæders butikker, herunder Intermarché.

Carrefour tilbød forbrugerne at refundere den dobbelte prisforskel, hvis de fandt varerne billigere andre steder. ITM anlagde sag mod Carrefour, da de mente, at reklamen var vildledende, fordi Carrefour sammenlignede priser fra deres hypermarkeder med priser fra Intermarchés supermarkeder, uden at dette tydeligt fremgik af reklamen.

Cour d’appel de Paris forelagde sagen for EU-Domstolen og spurgte, om en prissammenligning er lovlig, hvis varerne sælges i butikker af forskellig størrelse eller format, og om det er en væsentlig oplysning, at butikkerne er af forskellig størrelse og format.

Domstolen skulle tage stilling til, om artikel 4, litra a) og c), i direktiv 2006/114 skal fortolkes således, at en reklame, der sammenligner priser på varer, der sælges i butikker af forskellig størrelse eller forskelligt format, er ulovlig. Domstolen skulle desuden tage stilling til, om det forhold, at de butikker, hvis priser sammenlignes, er af forskellig størrelse eller forskelligt format, udgør væsentlige oplysninger som omhandlet i artikel 7, stk. 1 og 2, i direktiv 2005/29.

Afgørelse

Domstolen fastslog, at artikel 4, litra a) og c), i direktiv 2006/114/EF, sammenholdt med artikel 7, stk. 1-3, i direktiv 2005/29/EF, skal fortolkes således, at en reklame, der sammenligner priser på varer solgt i butikker af forskellig størrelse eller format, kan være ulovlig, når disse butikker er del af detailhandelskæder med butikker af forskellig størrelse og format, og annoncøren sammenligner priser fra større butikker i egen kæde med priser fra mindre butikker i konkurrerende kæder.

For at en sådan reklame er lovlig, skal forbrugerne tydeligt oplyses i selve reklamebudskabet om, at sammenligningen er foretaget mellem priser fra butikker af forskellig størrelse eller format.

Det er den forelæggende rets opgave at vurdere, om reklamen under de konkrete omstændigheder tilsidesætter kravet om objektivitet og/eller er vildledende, idet der tages hensyn til den almindelige forbrugers opfattelse og til oplysningerne i reklamen, herunder angivelser vedrørende butikkerne i annoncørens kæde og de konkurrerende kæder.

Retlige Principper

• Sammenlignende Reklame: Sammenlignende reklame er tilladt, såfremt den ikke er vildledende og sammenligner varer eller tjenesteydelser, der opfylder samme behov eller tjener samme formål (Direktiv 2006/114/EF, artikel 4).
• Objektiv Prissammenligning: Prissammenligninger skal være objektive og baseret på konkrete og relevante egenskaber (Direktiv 2006/114/EF, artikel 4, litra c).
• Vildledende Udeladelser: En handelspraksis er vildledende, hvis den udelader væsentlige oplysninger, som gennemsnitsforbrugeren har brug for at træffe en informeret beslutning (Direktiv 2005/29/EF, artikel 7).
• Gennemsnitsforbrugerens Perspektiv: Ved vurderingen af, om en reklame er vildledende, skal der tages hensyn til, hvordan en almindeligt oplyst, rimeligt opmærksom og velunderrettet gennemsnitsforbruger opfatter reklamen.
• Oplysningskrav: Hvis en reklame sammenligner priser fra butikker af forskellig størrelse eller format, skal dette tydeligt fremgå af reklamen for at undgå at vildlede forbrugerne.