Fastsættelse af toldværdi: Royalties og licensafgifter som betingelse for salg

Sagen omhandler en anmodning om præjudiciel afgørelse fra Finanzgericht Düsseldorf vedrørende fortolkningen af EF-toldkodeksen og gennemførelsesbestemmelserne hertil, særligt vedrørende fastsættelse af toldværdien af varer.

GE Healthcare GmbH var i tvist med Hauptzollamt Düsseldorf om medregning af royalties og licenser ved fastsættelsen af toldværdien af varer importeret fra tredjelande.

Baggrund

• GE Tyskland indgik en licensaftale med Monogram Licensing International Inc. (M) om brug af GE-varemærket.
• GE Tyskland betalte royalties baseret på en procentdel af årsomsætningen.
• Toldkontoret mente, at GE Tyskland ikke korrekt havde angivet de skyldige licensafgifter ved toldværdiansættelsen.

Centrale spørgsmål

• Skal royalties inddrages i toldværdien, selvom beløbet ikke er fastsat på tidspunktet for kontraktindgåelse eller toldskyldens opståen?
• Kan royalties vedrøre de importerede varer, selvom de også betales for tjenesteydelser og brug af koncernnavnet?
• Kan royalties udgøre en betingelse for salg, selvom betalingen sker til en virksomhed, der er afhængig af både sælger og køber?
• Kan fordelingsforanstaltninger gennemføres, når toldværdien ikke er fastsat efter transaktionsværdien, men efter den subsidiære metode?

Domstolens vurdering

• Domstolen fastslår, at royalties kan inddrages i toldværdien, selvom beløbet ikke er endeligt fastsat på tidspunktet for importen.
• Royalties kan vedrøre de importerede varer, selvom de delvist dækker andre ydelser.
• Betaling til et koncernselskab kan udgøre en betingelse for salg.
• Justerings- og fordelingsforanstaltninger kan anvendes, selvom toldværdien er fastsat efter den subsidiære metode.

Afgørelse

Domstolen fastslog:

1. Artikel 32, stk. 1, litra c), i Rådets forordning (EØF) nr. 2913/92, som ændret ved forordning nr. 1791/2006, skal fortolkes således, at bestemmelsen ikke kræver, at beløbet for royalties eller licensafgifter fastsættes på tidspunktet for indgåelsen af licensaftalen eller på tidspunktet for toldskyldens opståen, for at disse royalties eller licensafgifter kan anses for at vedrøre de varer, der skal værdiansættes. Disse royalties eller licensafgifter kan »vedrøre de varer, der skal værdiansættes«, selv om disse royalties eller licensafgifter kun delvist vedrører disse varer.
2. Artikel 32, stk. 1, litra c), i forordning nr. 2913/92, som ændret ved forordning nr. 1791/2006, og artikel 160 i Kommissionens forordning (EØF) nr. 2454/93, som ændret ved forordning nr. 1875/2006, skal fortolkes således, at royalties eller licensafgifter udgør en »betingelse for salg« af de varer, der skal værdiansættes, når betalingen af disse royalties eller licensafgifter inden for den samme koncern kræves af en virksomhed, der er forbundet med såvel sælgeren som køberen, og de erlægges til fordel for denne virksomhed.
3. Artikel 32, stk. 1, litra c), i forordning nr. 2913/92, som ændret ved forordning nr. 1791/2006, og artikel 158, stk. 3, i forordning nr. 2454/93, som ændret ved forordning nr. 1875/2006, skal fortolkes således, at de justerings- og fordelingsforanstaltninger, der omhandles i disse bestemmelser, kan gennemføres, når toldværdien af de omhandlede varer ikke er blevet fastsat i henhold til artikel 29 i forordning nr. 2913/92, som ændret, men i henhold til den subsidiære metode, der foreskrives i denne forordnings artikel 31.

Retlige principper

• Toldværdiansættelse: EU-retten tilsigter et retfærdigt, ensartet og neutralt system, der udelukker vilkårlige toldværdier.
• Transaktionsværdi: Toldværdien fastsættes primært ud fra transaktionsværdien, justeret i henhold til toldkodeksens artikel 32 og 33.
• Royalties og licensafgifter: Artikel 32, stk. 1, litra c), omhandler tillæg til prisen for royalties og licensafgifter, der er betingelse for salg.
• Betingelse for salg: Betaling af royalties udgør en betingelse for salg, hvis sælger ikke ville sælge uden denne betaling.
• Fortolkning af EU-ret: Ved uoverensstemmelser mellem sprogversioner skal en bestemmelse fortolkes i lyset af systematikken og formålet med den ordning, den indgår i.
• Subsidiær metode: Artikel 31 tillader fastsættelse af toldværdi på baggrund af foreliggende data og rimelige fremgangsmåder, når transaktionsværdien ikke kan fastlægges.
• Objektive og målelige oplysninger: Fordeling af royalties skal baseres på objektive og målelige oplysninger, jf. artikel 158, stk. 3, i forordning nr. 2454/93.