Afgift på motorkøretøjer: Forenelighed med artikel 110 TEUF vedrørende afgifter på importerede brugte køretøjer og fritagelse for tidligere afgiftsbetalinger

Sagen omhandler en anmodning om præjudiciel afgørelse fra Curtea de Apel Brașov (Rumænien) vedrørende fortolkningen af artikel 110 TEUF. Sagen er anlagt af Mihai Manea mod Instituția Prefectului județul Brașov vedrørende en afgift, som Manea blev pålagt at betale ved indregistrering af et brugt motorkøretøj importeret fra en anden medlemsstat.

Den forelæggende ret ønskede oplyst, om artikel 110 TEUF er til hinder for, at en medlemsstat indfører en afgift på motorkøretøjer, der pålægges importerede brugte køretøjer ved deres første indregistrering, samt køretøjer, der allerede er indregistreret, når ejendomsretten til disse køretøjer registreres første gang. Spørgsmålet omfatter også, om det er i strid med artikel 110 TEUF, at fritage allerede indregistrerede køretøjer, for hvilke der er betalt en tidligere afgift.

Domstolen skulle vurdere, om den rumænske afgiftordning er neutral i forhold til konkurrencen mellem brugte motorkøretøjer fra andre medlemsstater og lignende nationale køretøjer. Dette indebærer en vurdering af afgiftens beregningsgrundlag, opkrævningsvilkår og hensyntagen til køretøjernes faktiske værdiforringelse.

Domstolen bemærkede, at artikel 110 TEUF har til formål at sikre frie varebevægelser mellem medlemsstaterne på normale konkurrencevilkår og at fjerne enhver form for beskyttelse, der kan følge af interne afgifter.

Domstolen fandt, at en afgiftsordning, der inkluderer køretøjets alder og gennemsnitlige årlige kilometerstand i beregningen, og som giver mulighed for at tage hensyn til køretøjets stand og udstyr via en sagkyndig udtalelse, sikrer en rimelig tilnærmelse til køretøjets faktiske værdi.

Domstolen fastslog dog, at det er i strid med artikel 110 TEUF at indrømme en fritagelse for afgiften for allerede indregistrerede køretøjer, for hvilke der er erlagt en tidligere gældende afgift, som er kendt uforenelig med EU-retten. En sådan fritagelse begunstiger salg af brugte nationale køretøjer på bekostning af import af lignende brugte køretøjer.

Afgørelse

Domstolen fastslog, at artikel 110 TEUF skal fortolkes således:

• Den er ikke til hinder for, at en medlemsstat indfører en afgift på motorkøretøjer, der pålægges importerede brugte køretøjer ved deres første indregistrering i denne medlemsstat, og køretøjer, der allerede er indregistreret i denne medlemsstat, når ejendomsretten til disse køretøjer registreres i nævnte medlemsstat for første gang.
• Den er til hinder for, at denne medlemsstat indrømmer en fritagelse for denne afgift for allerede indregistrerede køretøjer, for hvilke der er erlagt en tidligere gældende afgift, som er kendt uforenelig med EU-retten.

Domstolen fandt ingen grundlag for at begrænse dommens tidsmæssige virkninger.