Fortolkning af Romkonventionens artikel 6, stk. 2: Lovvalg ved arbejdsaftaler og tilknytning til andet land

Sagen omhandler en anmodning om præjudiciel afgørelse fra Hoge Raad der Nederlanden vedrørende fortolkningen af artikel 6, stk. 2, i Romkonventionen om, hvilken lov der skal anvendes på kontraktlige forpligtelser. Sagen er anlagt af Anton Schlecker mod Melitta Josefa Boedeker.

Schlecker, en tysk virksomhed, havde ansat Boedeker, der efter en periode i Tyskland blev ansat som direktør i Nederlandene. Senere blev Boedeker pålagt at overtage en stilling i Tyskland, hvilket hun protesterede imod. Spørgsmålet er, om nederlandsk eller tysk ret finder anvendelse på arbejdsaftalen.

Boedeker argumenterede for, at nederlandsk ret skulle finde anvendelse, da hun sædvanligvis udførte sit arbejde i Nederlandene. Schlecker mente derimod, at tysk ret skulle anvendes, da der var en tættere tilknytning til Tyskland.

Hoge Raad forelagde spørgsmålet for EU-Domstolen om, hvorvidt artikel 6, stk. 2, i Romkonventionen skal fortolkes således, at loven i det land, hvor arbejdstageren sædvanligvis udfører sit arbejde, altid finder anvendelse, eller om der kan ses bort fra dette, hvis der er en tættere tilknytning til et andet land.

Afgørelse

Domstolen fastslog, at artikel 6, stk. 2, i Romkonventionen skal fortolkes således, at selv når en arbejdstager sædvanligvis udfører sit arbejde i ét land over en længere periode, kan den nationale domstol fravige loven i dette land, hvis det af de samlede omstændigheder fremgår, at aftalen har en tættere tilknytning til et andet land.

Domstolen understregede, at ved vurderingen af, hvilken lov der finder anvendelse, skal der tages hensyn til alle elementer, der karakteriserer arbejdsforholdet, og de mest relevante af disse skal identificeres. Domstolen fremhævede, at det ikke automatisk kan udledes, at reglen i artikel 6, stk. 2, litra a), skal tilsidesættes, blot fordi der er mange andre relevante omstændigheder, der peger på et andet land.

Domstolen fremhævede, at der blandt de væsentlige tilknytningselementer skal tages hensyn til det land, hvor arbejdstageren betaler skat af sin indkomst, og hvor vedkommende er medlem af sociale sikringsordninger og pensions-, syge- og invalideforsikringer. Den nationale ret skal også tage hensyn til sagens omstændigheder som helhed, herunder parametre, der knytter sig til fastsættelsen af lønnen eller andre arbejdsmæssige betingelser.

Retlige Principper

• Romkonventionens artikel 6: Denne artikel fastlægger særlige lovvalgsregler for individuelle arbejdsaftaler, der fraviger de almindelige regler om frit lovvalg.
• Beskyttelse af arbejdstageren: Formålet med artikel 6 er at sikre en passende beskyttelse af arbejdstageren, som anses for at være den svageste part i kontraktforholdet.
• Sædvanligt arbejdssted: Kriteriet om det land, hvor arbejdstageren sædvanligvis udfører sit arbejde, skal tages i betragtning ved fastlæggelsen af den lov, der finder anvendelse.
• Nærmere tilknytning: Uanset det sædvanlige arbejdssted kan loven i et andet land finde anvendelse, hvis det af de samlede omstændigheder fremgår, at aftalen har en nærmere tilknytning til dette land.
• Helhedsvurdering: Ved afgørelsen af, hvilken lov der finder anvendelse, skal der foretages en helhedsvurdering af alle relevante elementer i arbejdsforholdet, herunder skattebetaling, social sikring og andre arbejdsmæssige betingelser.