Søgsmålsfrist for kompensation ved flyaflysning fastsættes efter national ret

Joan Cuadrench Moré anlagde sag mod KLM for manglende kompensation efter en aflyst flyafgang i 2005. KLM påberåbte sig forældelse efter Warszawakonventionens artikel 29.

Sagen blev indbragt for Audiencia Provincial de Barcelona, som forelagde et præjudicielt spørgsmål for EU-Domstolen om, hvorvidt søgsmålsfristen i Montrealkonventionens artikel 35 (to år) skulle anvendes, eller om fristen skulle fastsættes efter national ret.

Domstolen skulle tage stilling til, om forordning nr. 261/2004 om kompensation og bistand til passagerer ved boardingafvisning og ved aflysning eller lange forsinkelser, skal fortolkes således, at fristen for anlæggelse af søgsmål med påstand om kompensation i henhold til forordningens artikel 5 og 7 er fastsat i Montrealkonventionens artikel 35, eller om den fastsættes i overensstemmelse med andre bestemmelser og navnlig medlemsstaternes egne regler om frister for anlæggelse af søgsmål.

Domstolen fastslog, at da forordning nr. 261/2004 ikke indeholder bestemmelser om søgsmålsfrister, og da kompensationsforanstaltningerne ligger uden for Warszawakonventionen og Montrealkonventionens anvendelsesområde, fastsættes fristen i henhold til medlemsstaternes egne regler om søgsmålsfrister.

Afgørelse

Domstolen fastslog, at forordning nr. 261/2004 skal fortolkes således, at fristen for at anlægge sag med påstand om kompensation i henhold til forordningens artikel 5 og 7 fastsættes i henhold til medlemsstaternes egne regler om søgsmålsfrister.

Domstolen begrundede afgørelsen med:

• Forordning nr. 261/2004 indeholder ingen bestemmelser om søgsmålsfrister.
• I mangel af EU-retlige bestemmelser fastsætter medlemsstaterne selv processuelle regler, dog under overholdelse af ækvivalens- og effektivitetsprincippet.
• Kompensationsforanstaltningerne i forordning nr. 261/2004 ligger uden for Warszawakonventionen og Montrealkonventionens anvendelsesområde.
• Fristen på to år i Warszawakonventionens artikel 29 og Montrealkonventionens artikel 35 finder derfor ikke anvendelse på sager anlagt i medfør af forordning nr. 261/2004.

Retlige Principper

• Processuel autonomi: I mangel af EU-retlige regler har medlemsstaterne processuel autonomi til at fastsætte regler for sagsanlæg.
• Ækvivalensprincippet: Nationale processuelle regler må ikke være mere restriktive end regler for tilsvarende nationale sager.
• Effektivitetsprincippet: Nationale processuelle regler må ikke gøre det umuligt eller uforholdsmæssigt vanskeligt at udøve rettigheder, der følger af EU-retten.
• Forordning 261/2004's autonomi: Kompensationsrettighederne i forordningen er uafhængige af internationale konventioner som Warszawakonventionen og Montrealkonventionen.