Fortolkning af forordning 1008/2008: Valgfrie pristillæg og afbestillingsforsikring

Sagen omhandler en tvist mellem ebookers.com Deutschland GmbH og Bundesverband der Verbraucherzentralen und Verbraucherverbände – Verbraucherzentrale Bundesverband eV (BVV) vedrørende lovligheden af ebookers.com’s salgsprocedure for flyrejser via en internetportal.

Ebookers.com inkluderede automatisk en afbestillingsforsikring i de samlede rejseomkostninger, som kunden skulle fravælge, hvis denne ikke ønskede forsikringen. BVV mente, at dette var i strid med artikel 23, stk. 1, i forordning nr. 1008/2008, som kræver, at valgfrie pristillæg skal accepteres ved et aktivt valg.

Det præjudicielle spørgsmål var, om begrebet »valgfrie pristillæg« i forordningens artikel 23, stk. 1, også omfatter tillæg for ydelser leveret af tredjemand (i dette tilfælde en afbestillingsforsikring), som formidleren opkræver sammen med flybilletprisen som en samlet pris.

Domstolen skulle fortolke, om kravet om aktivt tilvalg af valgfrie pristillæg også gælder, når tillægget vedrører en ydelse leveret af en tredjepart, og ikke af luftfartsselskabet selv.

Afgørelse

Domstolen fastslår, at begrebet »valgfrie pristillæg« i artikel 23, stk. 1, sidste punktum, i forordning nr. 1008/2008 omfatter prisen for ydelser som afbestillingsforsikring, selvom denne leveres af en tredjepart og opkræves af sælgeren af rejsen som en del af den samlede pris.

Domstolen præciserer, at det afgørende er, at tillægsydelsen tilbydes i forbindelse med selve flyrejsen under reservationsproceduren, uanset om udbyderen er luftfartsselskabet selv eller en ekstern part.

Retlige principper

• Fortolkning af EU-ret: Ved fortolkning af en EU-retlig bestemmelse skal der tages hensyn til ordlyden, sammenhængen og formålet med den ordning, bestemmelsen udgør en del af.
• Forbrugerbeskyttelse: Artikel 23, stk. 1, i forordning nr. 1008/2008 har til formål at sikre information om og gennemsigtighed i priser for flyrejser, hvilket bidrager til at beskytte kunderne.
• Valgfrie pristillæg: Valgfrie pristillæg vedrører ydelser, der supplerer selve flyrejsen, men som ikke er obligatoriske eller nødvendige for transporten. Kunden skal aktivt tilvælge disse ydelser.
• Direktiv 2011/83/EU: Domstolen henviser til artikel 22 i direktivet, som fastsætter krav om udtrykkeligt samtykke fra forbrugeren til eventuelle ekstra betalinger ud over hovedforpligtelsen.

Centrale EU-retlige principper

• Fortolkning af EU-retten: Domstolen understreger, at fortolkningen af en EU-retlig bestemmelse ikke kun baseres på ordlyden, men også på den kontekst og de mål, der forfølges med den pågældende EU-regulering.
• Princippet om forbrugerbeskyttelse: Domstolen fremhæver, at artikel 23, stk. 1, i forordning nr. 1008/2008 har til formål at sikre gennemsigtighed og information om priser for flyrejser, hvilket er essentielt for at beskytte forbrugerne.
• Definition af valgfrie tillæg: Domstolen præciserer, at valgfrie pristillæg refererer til ydelser, der supplerer flyrejsen, men som ikke er obligatoriske eller nødvendige for selve transporten. Det er afgørende, at kunden har mulighed for aktivt at tilvælge eller fravælge disse ydelser.
• Harmonisering med forbrugerdirektivet: Domstolen henviser til direktiv 2011/83/EU, der generelt stiller krav om forbrugerens udtrykkelige samtykke til yderligere betalinger, hvilket understøtter fortolkningen af forordning nr. 1008/2008.