Tidsmæssig anvendelse af direktiv 2004/18/EF vedrørende koncessionskontrakt om offentlige bygge- og anlægsarbejder

Europa-Kommissionen anlagde sag mod Kongeriget Nederlandene for traktatbrud, idet Kommissionen mente, at Nederlandene havde tilsidesat EU-retten om offentlige kontrakter, særligt direktiv 2004/18/EF, vedrørende en koncessionskontrakt om offentlige bygge- og anlægsarbejder indgået af Eindhoven kommune.

Kommissionen argumenterede for, at samarbejdsaftalen mellem kommunen og Hurks Bouw en Vastgoed BV (Hurks) var en koncessionskontrakt om offentlige bygge- og anlægsarbejder, og at direktiv 2004/18 fandt anvendelse, da aftalen blev indgået efter direktivets implementeringsfrist.

Kongeriget Nederlandene anførte, at det afgørende tidspunkt for at vurdere, om direktivet fandt anvendelse, var beslutningen om at godkende meddelelsen af 23. april 2002, hvor kommunen besluttede at sælge grunden og overlade bebyggelsen til en entreprenør. Nederlandene argumenterede for, at denne beslutning lå før direktivets implementeringsfrist, og at direktivet derfor ikke fandt anvendelse.

Forbundsrepublikken Tyskland intervenerede til støtte for Kongeriget Nederlandene.

Domstolen skulle tage stilling til, om direktiv 2004/18 fandt tidsmæssig anvendelse på den pågældende koncessionskontrakt.

Afgørelse

Domstolen frifandt Kongeriget Nederlandene og pålagde Europa-Kommissionen at betale sagens omkostninger. Domstolen fastslog, at direktiv 2004/18 ikke fandt tidsmæssig anvendelse, da kommunens beslutning om ikke at foretage et forudgående udbud af Doornakkerscenterprojektet samt valget af projektets grundlæggende kendetegn fremgik af meddelelsen af 23. april 2002, før direktivet var vedtaget.

Begrundelse

Domstolen begrundede sin afgørelse med, at det afgørende tidspunkt for, hvilket direktiv der finder anvendelse, er det tidspunkt, hvor den ordregivende myndighed vælger procedure og endeligt afgør, om der er en forpligtelse til forudgående udbud. Da kommunalbestyrelsen godkendte meddelelsen af 23. april 2002, blev det besluttet, at projektet skulle gennemføres uden et forudgående udbud. Domstolen fandt, at de efterfølgende forhandlinger ikke ændrede de grundlæggende elementer i projektet væsentligt.

Retlige Principper

• Tidsmæssig anvendelse af EU-direktiver: Det direktiv, der finder anvendelse, er som udgangspunkt det, der er gældende på det tidspunkt, hvor den ordregivende myndighed træffer beslutning om proceduren og forpligtelsen til udbud.
• Retssikkerhedsprincippet: Det er i strid med retssikkerhedsprincippet at fastlægge den gældende ret ud fra datoen for kontraktens tildeling, da dette tidspunkt markerer afslutningen af proceduren.
• Ændring af kontraktens grundlæggende elementer: Hvis forhandlinger efter den oprindelige beslutning er afgørende forskellige og viser en vilje til at genforhandle kontraktens grundlæggende elementer, kan det begrunde anvendelsen af et senere direktiv.
• Definition af koncessionskontrakt: En koncessionskontrakt om offentlige bygge- og anlægsarbejder forudsætter en gensidigt bebyrdende aftale, hvor vederlaget for arbejdet enten udelukkende består i retten til at udnytte bygge- og anlægsarbejdet eller i denne ret sammen med betaling af en pris.