Sag om påstået krænkelse af markedsføringsloven ved efterligning af downlights

Sagen vedrører en anmodning fra Nordtronic A/S om et midlertidigt forbud mod Scan Products D T ApS' markedsføring og salg af to downlights, Luna Combi Install og ZETA Outdoor, samt beslaglæggelse af disse produkter. Nordtronic A/S hævder, at Scan Products' produkter udgør en nærgående efterligning af Nordtronics egne downlights, Uni Install og Giada, og at Scan Products' markedsføringspraksis er i strid med god markedsføringsskik.

Parterne og de omtvistede produkter

Nordtronic A/S, et belysningsfirma stiftet i 2006, udvikler og markedsfører downlights som Uni Install og Giada til det professionelle marked. Scan Products D T ApS, etableret i 2005, udvikler, producerer og markedsfører ligeledes downlights, herunder Luna Combi Install og ZETA Outdoor, primært til det professionelle marked.

Sagsøgers påstande og anbringender

Nordtronic A/S nedlagde påstand om, at Scan Products D T ApS skulle forbydes at importere, markedsføre, forhandle, sælge eller på anden vis erhvervsmæssigt disponere over Luna Combi Install og ZETA Outdoor. Endvidere blev der nedlagt påstand om beslaglæggelse af disse produkter.

Nordtronic A/S anfører, at deres produkter Uni Install GU10 og GIADA Downlight for Outdoor use er beskyttet mod nærgående efterligninger i henhold til Markedsføringsloven § 3 på grund af deres designmæssige udførelse, omfattende markedsføring og betydelige indarbejdelse på markedet. De hævder, at Scan Products' Luna Combi Install og ZETA Outdoor er slaviske efterligninger, hvilket understøttes af:

• Visuel lighed mellem produkterne.
• Ensartet emballageudformning.
• Stor navnelighed mellem Uni Install og Luna Combi Install samt Giada og ZETA.
• Anvendelse af Nordtronics varenumre som søgekriterium hos grossister (f.eks. Lemvigh-Müller), hvilket får Scan Products' produkter til at fremstå som alternativer.
• Scan Products' hjemmesidelayout og tekst, der angiveligt er "nærmest ordret overført" fra Nordtronics' tidligere hjemmeside.
• Konsekvent brug af ordet "BOX" i navngivningen af lysdæmpere, svarende til Nordtronics' praksis.

Nordtronic A/S gjorde gældende, at betingelserne for et midlertidigt forbud i Retsplejeloven § 413 var opfyldt, og at en sikkerhedsstillelse ikke var nødvendig, subsidiært 100.000 kr. De påberåbte sig desuden Retsplejeloven § 423 vedrørende beslaglæggelse.

Sagsøgtes påstande og anbringender

Scan Products D T ApS nedlagde påstand om frifindelse og bestred, at de handlede i strid med Markedsføringsloven § 3, stk. 1. De anførte, at betingelserne for et forbud i Retsplejeloven § 413 ikke var opfyldt, da Nordtronic A/S ikke havde en beskyttet ret.

Scan Products D T ApS argumenterede, at:

• Uni Install og Giada er funktionelt betingede og generiske produkter, der mangler særpræg og en selvstændig markedsposition.
• Produkternes udformning er udelukkende bestemt af tekniske funktioner (f.eks. cylindriske lampedåser, rektangulære connectorbokse, fjedre, skruemontering, kippefunktion).
• Der findes mange lignende konkurrerende produkter på markedet, hvilket viser, at designmulighederne er brede.
• Der er væsentlige designmæssige forskelle mellem Luna Combi Install og Uni Install, især i kippefunktionen og overgangen/hængslet.
• ZETA og Giada adskiller sig også i udformning af overgang/hængsel, lampedåsens bagside, flangens bredde og kippefunktionens form.
• Scan Products' produkter er tydeligt mærket med deres navn på emballage og inde i lampedåsen.
• Produktnavnene er ikke forvekslelige, og ordet "Install" er beskrivende og generisk.
• Tidligere ansættelse af Søren Andersen og Mogens Rossau hos Nordtronic A/S har ikke haft indvirkning på udviklingen af Scan Products' downlights.
• Nordtronics' henvisninger til hjemmesideligheder, brug af varenumre som søgeord og brug af "box"/"install" er irrelevante og udokumenterede.
• Nordtronic A/S' passivitet (ca. 6 måneders forsinkelse med at indgive forbudsbegæringen) viser, at der ikke er et presserende behov for et forbud.
• Hvis et forbud skulle nedlægges, skulle Nordtronic A/S stille en betydelig sikkerhed på ikke under 1.000.000 kr. i henhold til Retsplejeloven § 415.

Sø- og Handelsretten fandt, at downlight-produkternes udformning grundlæggende er bestemt af tekniske hensyn til montering og funktion. Retten bemærkede, at de ligheder, der foreligger, primært vedrører ikke-synlige dele af produkterne efter montering, såsom monteringsanordninger, hængselsforhold, connectorbokse, fatninger, ledninger og lampehuse, hvis dimensioner er tilpasset det borede hul. Disse elementer er skjulte, når produkterne er installeret, og selvom der er store ligheder, er parternes produkter ikke identiske.

Rettens vurdering af produkternes design

Retten konkluderede, at der ikke foreligger en krænkelse af Nordtronics A/S' rettigheder efter markedsføringsloven med hensyn til de ligheder, der er anført vedrørende den ikke-synlige del af produkterne efter montering.

Den synlige del af produkterne Uni Install og Luna Combi Install blev anset for at være enkle og grundlæggende uden designmæssigt særpræg, især når andre produkter på markedet tages i betragtning. Retten fandt, at der er en visuel forskel mellem parternes produkter med hensyn til kippefunktionen, og at Luna Combi Install ikke udgør en overtrædelse af Nordtronics A/S' rettigheder i henhold til markedsføringsloven.

For så vidt angår de synlige dele af Giada og Zeta, bemærkede retten, at der foreligger forskelle, blandt andet med hensyn til flangernes bredde og kippefunktionens udformning. Den markedsføringsretlige beskyttelse for produkter som de foreliggende blev anset for at være snæver og begrænset til meget nærgående efterligninger. Giadas beskyttelse kan derfor ikke udstrækkes til at omfatte Zeta, da de ikke anses for at være forvekslelige. Anvendelsen af galvaniseret stål til udendørs brug ændrer ikke denne vurdering.

Afgørelse om forbud og beslaglæggelse

Retten fandt, at ingen af de øvrige oplysninger om parternes markedsføring, hjemmesider, emballage, produktnavne og markedsmæssige adfærd kunne føre til et andet resultat. Nordtronics A/S' påstande om forbud og beslaglæggelse blev derfor ikke taget til følge.

Sagsomkostninger

Nordtronic A/S blev pålagt at betale sagsomkostninger til Scan Products D T ApS på 75.000 kr. inden 14 dage, med forrentning efter Renteloven § 8 a, i henhold til Retsplejeloven § 421 og § 312.