Konkurskarantæne pålagt direktør for manglende bogføring og skattebetaling

Sagen omhandlede en påstand om konkurskarantæne mod den tidligere direktør for Det Grønne Selskab ApS, som var under konkursbehandling. Kurator, advokat Andreas Kærsgaard Mylin, nedlagde påstand om, at sagsøgte skulle pålægges konkurskarantæne i tre år. Sagsøgte, repræsenteret af advokat Peter Herskind, påstod frifindelse eller subsidiært en kortere karantæneperiode.

Selskabets baggrund og konkurs

Det Grønne Selskab ApS blev stiftet den 21. december 2011. Sagsøgte var registreret som direktør fra stiftelsen indtil den 4. maj 2015. Selskabets formål var salg af fødevarer. Selskabet blev taget under konkursbehandling den 26. april 2016 efter en konkursbegæring fra SKAT den 30. marts 2016. Kurator oplyste, at der var anmeldt krav på 2.017.395,73 kr. i konkursboet, hvoraf 1.379.405,92 kr. vedrørte krav fra SKAT. Skifteretten indledte konkurskarantænesagen mod sagsøgte den 3. marts 2017.

Kurators påstande og begrundelse

Kurator anførte, at sagsøgte havde udvist groft uforsvarlig forretningsførelse, begrundet med:

• Manglende bogføring og regnskabsmateriale: Kurator havde kun sparsomme oplysninger om driften og var ikke i besiddelse af bilags- eller bogføringsmateriale. Det var ikke dokumenteret, at Bogføringsloven var overholdt, herunder pligten til opbevaring. Dette vanskeliggjorde kurators undersøgelse af selskabets forhold og eventuelle omstødelige dispositioner.
• Manglende angivelse og betaling af afgifter og moms: Skattekontoen viste et betydeligt antal efterangivelser og foreløbige fastsættelser, også i sagsøgtes direktørperiode. Selskabet oparbejdede en gæld til SKAT på DKK 1.331.834,33 i perioden 4. juni 2013 til 4. maj 2015. Kurator fremhævede, at sagsøgte undlod at rette op på de mangelfulde forhold og fortsatte med at tilsidesætte ledelsespligter, også i perioden mindre end et år før fristdagen.
• Kreditorernes tab: Kreditorerne, især SKAT, havde lidt betydelige tab.
• Udokumenteret overdragelse: Kurator havde ikke modtaget en overdragelsesaftale eller information om selskabets stilling ved den påståede overdragelse i maj 2015, hvilket forhindrede efterprøvelse af eventuelle omstødelige forhold. Kurator vurderede, at sagsøgtes forretningsførelse i hele hendes ledelsesperiode, herunder perioden mindre end et år før fristdagen, havde været groft uforsvarlig, og at hun var uegnet til at deltage i ledelsen af erhvervsvirksomhed, jf. Konkursloven § 157, stk. 1 og § 157, stk. 2.

Sagsøgtes påstande og forklaring

Sagsøgte påstod frifindelse og anførte, at hun ikke var ansvarlig for driften efter sin fratrædelse som direktør den 4. maj 2015. Selskabet blev overdraget i maj 2015. Hun havde ikke adgang til eller ansvar for bogføringsmateriale efter denne dato. Sagsøgte bestred, at der var tale om systematisk gældsopbygning, og mente, at kun gældsposter for perioden mindre end et år før fristdagen var relevante. Hun bestred endvidere at have udvist grov uforsvarlig forretningsførelse. Sagsøgte forklarede, at hun stiftede selskabet i 2011, men boede i Jylland og deltog ikke i den daglige drift, som blev varetaget af en samarbejdspartner. Selskabet havde likviditetsproblemer, og SKAT blev ofte nedprioriteret til fordel for husleje og lønninger. Hun trak sig ud af selskabet i midten af 2014 og overlod det til sin samarbejdspartner, hvorefter selskabet i maj 2015 blev overdraget for 0 kr. til en ny person. Sagsøgte kendte ikke den nye ejer og havde ikke underskrevet overdragelsesaftalen. Hun forklarede, at selskabet var værdiløst, og hun ønskede blot at komme ud af det. Hun havde tidligere været direktør i tre andre selskaber, der også var gået konkurs.

Sø- og Handelsretten fandt, at sagsøgte skulle pålægges konkurskarantæne.

Rettens begrundelse

Retten lagde til grund, at:

• Manglende bogføring: Kurator havde ikke modtaget selskabets bogføringsmateriale, og sagsøgte havde ikke givet en troværdig forklaring på, hvorfor materialet ikke var tilgængeligt. Retten fandt, at bogføringsmaterialet ikke var opbevaret betryggende, og at selskabet ikke havde overholdt Bogføringsloven og Årsregnskabsloven vedrørende tilrettelæggelse af bogføring, registrering af transaktioner og opbevaring af regnskabsmateriale.
• Manglende indberetning og afregning: Selskabet havde i sagsøgtes direktørperiode undladt at foretage korrekt indberetning og afregning af moms, skat, arbejdsmarkedsbidrag og afgifter. Sagsøgtes forklaring om manglende likviditet og prioritering af andre udgifter blev noteret.
• Overladelse af ledelse: Sagsøgte havde i vidt omfang overladt ledelsen af selskabet til andre, og driften fortsatte, selvom det stod klart, at den negative udvikling ikke kunne vendes.
• Tilsidesættelse af ledelsespligter: Sagsøgte havde tilsidesat de pligter, der påhviler ledelsen i medfør af lovgivningen.

Retten konkluderede, at selskabets kreditorer, herunder SKAT, havde lidt et betydeligt tab. Sagsøgte havde, også i perioden mindre end et år før fristdagen, udvist groft uforsvarlig forretningsførelse og var derfor uegnet til at deltage i ledelsen af en erhvervsvirksomhed.

Afgørelse

Under hensyn til den udviste handlemåde og omstændighederne i øvrigt fandt retten det rimeligt at pålægge sagsøgte konkurskarantæne, jf. Konkursloven § 157, stk. 1 og § 157, stk. 2. Da der var forløbet mere end et år fra konkursdekretets afsigelse, blev karantæneperioden fastsat til to år, jf. Konkursloven § 158, stk. 1, 2. pkt. Sagsøgte blev pålagt at erstatte statskassens udgifter til sagens førelse med i alt 60.000 kr. inklusiv moms, jf. Konkursloven § 165, stk. 1 og § 165, stk. 2.