Sag om vildledende markedsføring ved brug af tidligere byggeprojekter som referencer

Sagen omhandler, hvorvidt SG Totalentreprise A/S (SGT) kan forbydes at anvende 27 byggeprojekter, oprindeligt udført af det nu konkursramte Jönsson A/S, som referencer i sin markedsføring. Jönsson Entreprise A/S (JE) har købt retten til navnet "Jönsson" og den dertil knyttede goodwill fra konkursboet efter Jönsson A/S.

Baggrund for Sagen

Jönsson A/S, stiftet i 1962, gik konkurs den 19. november 2013. Den 14. januar 2014 indgik Jönsson Entreprise A/S en aktivoverdragelsesaftale med konkursboet, hvorved de erhvervede immaterielle aktiver, herunder retten til navnet "Jönsson" og tilhørende goodwill. Robert Mayer, nu direktør og medejer af SG Totalentreprise A/S, var tidligere involveret i ledelsen af Jönsson A/S.

SG Totalentreprise A/S blev stiftet den 20. januar 2017, med Robert Mayer som direktør og medstifter. SGT anvender på sin hjemmeside og i præsentationsblade de 27 byggeprojekter som referencer. Disse præsentationsblade er udformet med SGT's navn og kontaktoplysninger, billeder af projekterne samt et generisk byggepladsbillede. En grå boks angiver "Personlig reference for Robert Mayer i tidligere job".

Parternes Påstande og Argumenter

Jönsson Entreprise A/S (Sagsøger) påstod:

• Forbud mod SGT's brug af de 27 referencer i markedsføring, herunder på hjemmesiden www.sgtotal.dk.
• Forbud mod SGT's præsentation af referencerne i præsentationsblade med SGT's kontaktoplysninger og fotos fra byggepladser.
• Påbud om fjernelse af referencerne fra SGT's hjemmeside og præsentationsblade.

JE argumenterede, at SGT's adfærd var vildledende og udgjorde snyltning på den goodwill, der er knyttet til navnet "Jönsson", som JE havde erhvervet. De henviste til, at præsentationsbladene skabte et fejlagtigt indtryk af, at SGT selv havde udført projekterne, og at Robert Mayers involvering ikke retfærdiggjorde brugen af alle 27 projekter som personlige referencer.

SG Totalentreprise A/S (Sagsøgte) påstod frifindelse og argumenterede:

• SGT anvender ikke navnet "Jönsson" og har derfor ikke overtrådt Markedsføringsloven § 22 (tidligere § 18) om forretningskendetegn.
• Projekterne i sig selv udgør ikke forretningskendetegn.
• SGT's ledelse (Robert Mayer) har stået i spidsen for de omhandlede byggerier i tidligere ansættelser, hvilket retfærdiggør brugen af referencerne.
• JE har selv anvendt lignende markedsføring og har ikke dokumenteret skadevirkning eller forveksling.
• De tilbød at ændre hjemmesiden for at tydeliggøre SGT's stiftelsesår og fjerne byggepladsfotos, men JE afviste dette.

Rettens Begrundelse

Retten fandt, at det var ubestridt, at Jönsson Entreprise A/S havde retten til kendetegnet "Jönsson" og den dertil knyttede goodwill. Retten vurderede, at præsentationsbladene, som de fremstod med SGT's navn og kontaktoplysninger, skabte det indtryk, at projekterne var udført af SG Totalentreprise A/S, uanset den lille boks om Robert Mayers tidligere ansættelser. Dette gjaldt også for brugen af projekterne som referencer på hjemmesiden.

Retten fandt dog ikke, at SGT havde anvendt navnet "Jönsson" i præsentationsbladene, og JE havde ikke sandsynliggjort, at de enkelte projekter var velkendte for Jönsson A/S. Derfor fandt retten ikke, at der var tale om renommésnyltning eller uretmæssig benyttelse af Jönsson Entreprises kendetegn, jf. Markedsføringsloven § 3, stk. 1 (tidligere § 1) og Markedsføringsloven § 22 (tidligere § 18).

Derimod fandt retten, at anvendelsen af projekterne som referencer og indholdet af præsentationsbladene, som de fremstod, var vildledende. Retten fandt det sandsynliggjort, at de vildledende informationer var egnet til at forvride andre erhvervsdrivendes økonomiske adfærd på markedet, jf. Markedsføringsloven § 20 (tidligere § 3). Retten lagde vægt på, at SGT og JE udbyder de samme services og må antages at være i direkte konkurrence. Jönsson Entreprise A/S havde derfor en retlig interesse i at påtale den vildledende markedsføring.

Sø- og Handelsretten traf følgende afgørelse:

• Forbud og Påbud: Retten tog Jönsson Entreprise A/S' påstande 1, 2 og 3 til følge. Dette betyder, at SG Totalentreprise A/S forbydes at anvende de 27 omtvistede referencer i markedsføring af sin entreprenørvirksomhed, herunder på hjemmesiden www.sgtotal.dk, og i præsentationsblade, der indeholder SGT's kontaktoplysninger og fotos fra byggepladser. SGT påbydes desuden at fjerne visningen og muligheden for download og print af de omtvistede præsentationsblade.
• Sikkerhedsstillelse: Nedlæggelsen af forbuddet betinges af, at Jönsson Entreprise A/S stiller en sikkerhed på 250.000 kr. inden den 23. august 2017.
• Sagsomkostninger: SG Totalentreprise A/S skal betale 40.000 kr. i sagsomkostninger til Jönsson Entreprise A/S inden 14 dage.

Kendelsen er kæret den 28. august 2017. Østre Landsret (B-1851-17) har den 20. november 2017 ændret Sø- og Handelsrettens kendelse.