Dom for forsøg på bedrageri med lønkompensation under COVID-19; straffen ændret til betinget med samfundstjeneste

Sagen omhandler en tiltalt, der som direktør og ejer af selskabet Virksomhed1, blev anklaget for forsøg på bedrageri mod Erhvervsstyrelsen. Anklagemyndigheden påstod, at tiltalte den 26. marts 2020 havde forsøgt at opnå uberettiget vinding ved at ansøge om lønkompensation for to personer i perioden fra den 9. marts 2020 til den 8. juni 2020. Tiltalte angav urigtigt, at disse personer var ansat i selskabet og hjemsendt med løn, med forsæt til at formå Erhvervsstyrelsen til at udbetale i alt 107.627,42 kr. som kompensation fra covid-19-hjælpepakker, hvilket er en overtrædelse af Straffeloven § 289a.

Tiltaltes Forklaringer

Tiltalte nægtede sig skyldig. I byretten forklarede han, at ingen af de to personer – hans kone og hans brors kone – på noget tidspunkt havde udført arbejde for hans virksomhed, og at der aldrig var udbetalt løn til dem. Han erkendte at have udfyldt og sendt ansøgningerne, men hævdede ukendskab til betingelserne for lønkompensation.

I landsretten supplerede tiltalte sin forklaring med, at han udfyldte ansøgningerne hurtigt uden at læse dem grundigt igennem. Han mente, det var en fejl, at han vedhæftede et bilag om registrering af udenlandsk virksomhed. Han havde planer om, at hans kone og svigerinde skulle arbejde med pakkesortering i forbindelse med en ekstra rute, hans bror skulle køre, men disse planer blev opgivet, før ansøgningerne blev indsendt. Han forklarede, at han var stresset og forvirret på tidspunktet for ansøgningerne.

Byrettens Begrundelse

Retten i Glostrup fandt tiltalte skyldig i overensstemmelse med anklageskriftet. Retten lagde til grund, at tiltalte havde afgivet urigtige oplysninger, da han vidste, at der ikke var nogen løn at kompensere for. Hans angivelige ukendskab til betingelserne blev afvist, da han i ansøgningerne havde erklæret sig bekendt med disse. Byretten fastsatte straffen til fængsel i 5 måneder. Retten fandt ikke grundlag for at gøre straffen betinget, da udbetalingen hvilede på myndighedernes tillid i en tid med økonomisk pres på grund af covid-19-pandemien.

Landsrettens Afgørelse

Østre Landsret stadfæstede byrettens dom vedrørende skyldsspørgsmålet og straffens længde. Tiltalte blev fortsat fundet skyldig i overtrædelse af Straffeloven § 289a for forsøg på uberettiget at opnå lønkompensation.

Landsretten ændrede dog byrettens afgørelse vedrørende straffens fuldbyrdelse. Straffen på 5 måneders fængsel blev gjort betinget med vilkår om samfundstjeneste. Denne ændring blev begrundet med, at forholdet var begået før ikrafttrædelsen af lov nr. 349 af 2. april 2020 (om skærpet straf for covid-19-relaterede lovovertrædelser), samt at tiltalte ikke tidligere var straffet. Landsretten fandt det forsvarligt at gøre straffen betinget under følgende vilkår:

• Tiltalte må ikke begå strafbart forhold i en prøvetid på 1 år.
• Tiltalte skal undergive sig tilsyn af Kriminalforsorgen i prøvetiden.
• Tiltalte skal udføre ulønnet samfundstjeneste i 100 timer inden for en længstetid på 8 måneder.

Prøvetid og længstetid regnes fra landsrettens dom. Statskassen skal betale sagens omkostninger for landsretten.