Afgørelse om retshjælpsdækning vedrørende bådforsikring - skjulte mangler og svigagtig adfærd

Sagen omhandler en forsikringstagers krav om retshjælpsdækning fra Lloyd's v/Søassurancen Danmark A/S i forbindelse med en tvist om skjulte mangler ved en købt båd.

Sagens baggrund

Klageren erhvervede en båd i december 2017 for 410.000 kr. Forud for købet blev båden besigtiget af en konsulent, der vurderede den som "pæn og velholdt". Købsaftalen af 4. december 2017 angav, at båden ikke havde større skader, var grundstødt eller havde gennemgået større reparationer, og var i "behørig og sødygtig stand". Klageren tegnede en kaskoforsikring med retshjælpsdækning hos Søassurancen Danmark A/S med ikrafttræden den 31. december 2017.

Efter overtagelsen og første søsætning opdagede klageren en række væsentlige fejl og mangler, herunder revnede bundstokke, en defekt oliefyr, løs skrueaksel, motorproblemer, utætte vinduer og fejl i elinstallationer. Klageren hævder, at sælgeren bevidst tilbageholdt oplysninger og handlede svigagtigt, blandt andet ved at skjule en tidligere grundstødning og mangelfulde reparationer.

Parternes påstande og argumenter

Klagerens påstand: Klageren kræver retshjælpsdækning til isoleret bevisoptagelse for at føre en sag mod sælgeren om de påståede mangler. Klageren ønsker også dækning af advokat- og sagsomkostninger, herunder de 8.750 kr. som retten pålagde klageren, da sagen tidligere blev trukket tilbage. Klageren påberåber sig, at sælgeren har handlet svigagtigt og har tilbageholdt oplysninger, hvilket er i strid med Købeloven § 44.

Selskabets påstand: Selskabet afviste oprindeligt fuld retshjælpsdækning med den begrundelse, at mange af manglerne burde have været opdaget ved en sagkyndig besigtigelse før købet, og at søgsmålsgrunden opstod før forsikringens ikrafttræden den 31. december 2017. Selskabet henviste til Forsikringsaftaleloven § 54 vedrørende sælgers kaskoforsikring. Selskabet tilbød dog senere dækning for isoleret bevisoptagelse vedrørende specifikke mangler som revnede bundstokke, defekt oliefyr, nedbrudte vinduer og skjulte elinstallationer. Sagen blev dog afsluttet af selskabet, da klagerens advokat ikke fulgte op på tilsagnet.

Relevant dokumentation

Sagen omfatter en købskontrakt, en vurderingsrapport fra november 2017, samt to detaljerede rapporter fra marinecentre (februar 2018 og november 2018), der estimerer udbedringsomkostningerne til 324.505 kr. og beskriver de omfattende fejl og defekter. Derudover er der fremlagt omfattende korrespondance mellem parterne og deres advokater.

Ankenævnet for Forsikring bestemmer, at selskabet, Lloyd's v/Søassurancen Danmark A/S, skal yde retshjælp til isoleret bevisoptagelse angående mangler ved den forsikrede båd. Klagegebyret tilbagebetales.

Nævnet begrunder sin afgørelse med følgende:

Det må lægges til grund, at de påberåbte mangler i al væsentlighed først blev konstateret af klageren, efter at forsikringen trådte i kraft den 31. december 2017. Forsikringsaftalen med selskabet blev indgået, før båden blev leveret af sælger. Under disse omstændigheder finder nævnet, at søgsmålsgrunden må anses for indtrådt i forsikringstiden, jf. punkt 4 i vilkårene for retshjælpsforsikringen.

Nævnet har endvidere lagt vægt på rapporterne af 21. februar 2018 fra bådvurderingsfirmaet og 16. november 2018 fra marinecenteret. Disse rapporter indikerer, at båden ved klagerens overtagelse var behæftet med omfattende skjulte fejl og defekter, som sælgeren måtte have været bekendt med. Nævnet finder, at der på grundlag af disse rapporter ikke kan bortses fra muligheden for, at en domstol efter syn og skøn vil kunne fastslå, at klageren kan gøre krav mod sælgeren, selvom båden blev besigtiget af en konsulent den 23. november 2017. Der foreligger derfor rimelig grund til at iværksætte isoleret bevisoptagelse ved retten, jf. forsikringsbetingelsernes punkt 3.2.

Nævnet tager på sagens nuværende stade ikke stilling til, om klageren kan kræve dækning for sine foreløbige udgifter til advokat og sagsomkostninger til modparten. Nævnet forudsætter, at selskabet genoptager sagsbehandlingen og samlet tager stilling til, hvilke sagsudgifter der kan dækkes under retshjælpsforsikringen og Forsikringsaftaleloven § 32, stk. 3.