Sag om krav på løn under barselsorlov ved fastansættelse

Sagen omhandler et krav om løn under barselsorlov i forbindelse med en nyansættelse. Sagsøgeren, en fysioterapeut, blev oprindeligt ansat i et vikariat hos Århus Kommune fra den 26. september 1994 til den 31. december 1994. Ved forlængelsen af vikariatet var sagsøgeren gravid med forventet fødsel den 7. marts 1995.

Ansættelsesforløb

• Vikariat og ny stilling: Den stilling, sagsøgeren vikarierede i, blev opslået som en fast stilling i december 1994 med tiltrædelse den 1. februar 1995. Sagsøgeren søgte stillingen og blev indkaldt til samtale i januar 1995.
• Betinget ansættelse: Sagsøgeren blev ansat i den faste stilling med det forbehold, at lønudbetaling først ville ske ved hendes faktiske tiltrædelse efter endt barselsorlov, hvilket var den 21. august 1995.
• Protest: Sagsøgerens faglige organisation, Danske Fysioterapeuter, protesterede den 1. februar 1995 mod dette forbehold om lønudbetaling.

Sagsøgerens Påstand

Danske Fysioterapeuter, som mandatar for sagsøgeren, påstod, at Århus Kommune skulle tilpligtes at betale 107.943,43 kr. med procesrente fra sagens anlæg. Sagsøgeren gjorde gældende, at:

• Ansættelsesforløbet skulle ses som en helhed, og den faste stilling var den samme som vikariatet.
• Det var i strid med Ligebehandlingsloven § 14 at nægte løn fra ansættelsesperiodens start den 1. februar 1995.
• Sagsøgeren havde ret til fravær på grund af graviditet i henhold til Ligebehandlingsloven § 7 og dermed krav på løn i hele barselsperioden fra ansættelsesforholdets start.
• En aftale om at udskyde lønudbetalingen ville være i strid med ligebehandlingslovens ufravigelige bestemmelser og derfor uden retsvirkning.

Sagsøgtes Påstand

Århus Kommune påstod frifindelse og gjorde gældende, at:

• Problemstillingen ikke henhørte under ligebehandlingslovens regler, da §§ 14-16 alene omhandler godtgørelse for lovstridige handlinger.
• Der ikke var handlet i strid med ligebehandlingsloven, da sagsøgeren blev ansat i den ledige stilling på trods af barsel.
• Der var tale om klart adskilte ansættelsesforhold.
• Sagsøgeren ikke havde et retligt krav på at blive ansat pr. 1. februar 1995 med løn fra dette tidspunkt, da tiltrædelse først skete efter barselsorlovens udløb.
• Sagsøgeren ved sin underskrift på ansættelsesskemaet havde accepteret vilkåret om lønudbetaling efter barselsorlovens ophør.

Rettens Afgørelse

Retten frifandt Århus Kommune for sagsøgerens krav om løn under barselsorlov. Afgørelsen bygger på følgende hovedpunkter:

Sagens Faktiske Forhold

• Sagsøgeren blev ansat som vikarierende distriktsfysioterapeut fra den 26. september 1994 til den 20. december 1994, og vikariatet blev forlænget til den 31. december 1994.
• Sagsøgeren ønskede ikke vikariatet forlænget yderligere på grund af graviditet med forventet fødsel den 7. marts 1995.
• Stillingen blev opslået ledig i december 1994 til besættelse den 1. februar 1995.
• Sagsøgeren blev ansat i stillingen efter samtaler med hende og to andre ansøgere.

Vurdering af Ansættelsesforholdet

• Retten fandt ikke grundlag for at betragte vikaransættelsen og den efterfølgende faste ansættelse som et samlet ansættelsesforhold.
• Der blev ikke fundet krænkelser af Ligebehandlingsloven i ansættelsesprocedurerne eller selve ansættelsen.

Krav på Løn og Tiltrædelsestidspunkt

• Krav på løn i henhold til en ansættelsesaftale indtræder sædvanligvis først ved den faktiske tiltræden, medmindre andet er aftalt.
• Det var klart, at sagsøgeren først kunne tiltræde ved udløbet af barselsperioden i august 1995 og ikke ved ansættelsesperiodens start den 1. februar 1995.
• Den omstændighed, at den faktiske tiltræden skyldtes barselsorlov, adskiller ikke denne situation fra andre tilfælde, hvor tiltræden er forsinket.
• Sagsøgte var berettiget til at forbeholde sig, at krav på løn først indtrådte ved den faktiske tiltræden, uden at krænke Ligebehandlingsloven.
• Selvom det var uklart, hvad der blev mundtligt oplyst, fremgik det klart af det fremsendte skema, at løn først ville blive udbetalt ved barselsorlovsperiodens udløb.
• Sagsøgeren accepterede dette ansættelsesvilkår ved sin underskrift på skemaet uden forbehold.
• Aftalen er retligt bindende for parterne, da den ikke er i strid med Ligebehandlingsloven.

Konklusion

Sagsøgte, Århus Kommunes Social- og Sundhedsforvaltning, blev frifundet. Sagsøgeren, Danske Fysioterapeuter som mandatar for sagsøgeren, blev pålagt at betale 14.000 kr. i sagsomkostninger til sagsøgte inden 14 dage.