Højesterets kendelse om ophævelse af rejseforbehold for beskikket forsvarer

Sagens Baggrund

Tiltale og Indledende Forløb

En tiltalt blev i en straffesag anlagt ved Retten i Sønderborg tiltalt for bedrageri efter Straffeloven § 289 a. Tiltalen omhandlede, at den tiltalte i sin ledighedserklæring til a-kassen havde oplyst at være ledig fra den 3. januar 2013, selvom vedkommende havde lønnet arbejde. Dette førte til uretmæssig udbetaling af ydelser fra a-kassen på i alt 36.097 kr. før skat. Den tiltalte flyttede den 1. maj 2013 til Sønderborg, men havde på gerningstidspunktet bopæl i Odense.

Beskikkelse af Forsvarer og Rejseforbehold

Den 3. februar 2014 blev den tiltalte afhørt af Syd- og Sønderjyllands Politi og ønskede en beskikket advokat. Den 17. juni 2014 blev advokat Hans Boserup, med kontor i Sønderborg, beskikket som forsvarer. Beskikkelsen blev dog betinget af, at advokaten frafaldt krav mod statskassen om godtgørelse for rejsetid og rejseudgifter (rejseforbehold).

Sagens Overførsel og Hovedforhandling

Anklageskriftet blev oprindeligt fremsendt til Retten i Sønderborg den 20. oktober 2014. Den 3. november 2014 oversendte Syd- og Sønderjyllands Politi sagen til Fyns Politi, da indberetningerne til a-kassen var sket fra tiltaltes tidligere bopæl i Odense. Sagen skulle derfor behandles ved Retten i Odense. Den 19. november 2014 blev hovedforhandling berammet til den 22. januar 2015 i Odense, og det blev meddelt, at rejseforbeholdet fortsat var gældende.

Tidligere Afgørelser om Rejseforbehold

• Den 24. november 2014 anmodede advokat Hans Boserup Retten i Odense om at ophæve rejseforbeholdet.
• Retten i Odense afviste anmodningen ved kendelse af 11. december 2014, med henvisning til sagens ukomplicerede karakter og at merudgiften ikke var relativ beskeden (anslået til 4.036 kr. for 165 km og 1 time 40 minutters rejsetid hver vej).
• Østre Landsret stadfæstede Retten i Odenses kendelse den 5. januar 2015.
• Hovedforhandlingen den 22. januar 2015 blev udsat til den 30. januar 2015 på grund af en fejl fra anklagemyndighedens side ved indkaldelse af et vidne. Advokat Boserup protesterede mod udsættelsen.
• Den 30. januar 2015 blev tiltalte fundet skyldig og idømt 60 dages betinget fængsel. Advokat Boserup blev tilkendt et salær på 9.000 kr. ekskl. moms, hvoraf 4.000 kr. blev betalt af statskassen på grund af anklagemyndighedens fejl. Retten fastholdt rejseforbeholdet.
• Advokat Boserup kærede salærafgørelsen til Østre Landsret, som den 16. februar 2015 stadfæstede kendelsen.

Anbringender

Advokatens Argumenter

Advokat Hans Boserup anførte, at:

• Sagen oprindeligt blev behandlet af Syd- og Sønderjyllands Politi, og anklageskriftet blev indgivet til Retten i Sønderborg, hvilket fik tiltalte til i god tro at vælge en forsvarer fra Sønderborg.
• Han havde siden sagens opstart været forsvarer, haft møder med tiltalte og udfærdiget en bevisbegæring.
• Særlige forhold i praksis, hvor tiltalte har bopæl eller ophold andetsteds end hovedforhandlingsbyen, taler for at ophæve rejseforbeholdet. Både tiltalte og advokaten er fra Sønderborg-området.
• Retten i Odenses opgørelse af rejseafstand (165 km) var forkert; den naturlige rejsevej via færgeoverfarten Fynshav-Bøjden er kun 84 km.
• By- og landsrettens afgørelser var truffet på baggrund af landsretternes plenarmøder, hvilket er i strid med forbuddet mod at sætte skøn under regel.

Anklagemyndighedens Argumenter

Anklagemyndigheden anførte, at sagens art og størrelsen af rejseomkostningerne talte imod at ophæve rejseforbeholdet. Sagen var ukompliceret, og hovedforhandlingen varede ca. 2,5 timer. Selv med den kortere færgerute ville merudgiften (ca. 3.850 kr.) i forhold til det udmålte salær (9.000 kr.) ikke kunne anses for relativt beskeden.

Højesterets Begrundelse og Resultat

Retsgrundlag for Rejseforbehold

Højesteret fastslog, at retten i henhold til Retsplejeloven § 741, stk. 1 sammenholdt med Retsplejeloven § 334, stk. 3 kan stille betingelse om, at merudgifter ved beskikkelse af en bestemt advokat ikke skal betales af statskassen (rejseforbehold). Afgørelsen skal baseres på en konkret vurdering af, om der er en rimelig begrundet interesse i, at den pågældende advokat møder uden for sit hjemsted, med hensyntagen til sagens art og merudgifternes størrelse.

Sagens Korrekte Værneting

Højesteret bemærkede, at tiltalte på gerningstidspunktet boede i Odense, og at straffesagen derfor rettelig burde have været anlagt ved Retten i Odense i henhold til Retsplejeloven § 696. Sagen blev dog fejlagtigt anlagt ved Retten i Sønderborg.

Vurdering af Merudgifter og Rejseforbehold

• Advokat Hans Boserup blev beskikket som forsvarer med rejseforbehold den 17. juni 2014, da sagen var anlagt i Sønderborg, hvor både advokaten og tiltalte (på daværende tidspunkt) formodedes at være hjemmehørende.
• Fem måneder senere, den 19. november 2014, blev det meddelt, at hovedforhandlingen var berammet ved Retten i Odense.
• Højesteret fandt, at selvom sagen var omfangsmæssigt begrænset og ukompliceret, burde rejseforbeholdet under disse omstændigheder have været ophævet, da sagen blev overgivet til Retten i Odense.
• Merudgifterne for advokatens deltagelse i to retsmøder i Odense, baseret på færgeoverfarten mellem Fynshav og Bøjden (ca. 57 min. køretid, 61 km, 50 min. færgeoverfart), blev opgjort til 7.666,20 kr. ifølge landsretspræsidenternes vejledende takster.
• Højesteret konkluderede, at merudgiften skyldtes den fejlagtige oprindelige anlæggelse af sagen ved Retten i Sønderborg samt anklagemyndighedens fejl i forbindelse med indkaldelse af et vidne, hvilket førte til omberammelse af hovedforhandlingen.

Afgørelse

Højesteret ændrede landsrettens kendelse, således at den beskikkede forsvarer, advokat Hans Boserup, blev tillagt yderligere 6.063,40 kr. + moms i salær for rejsetid og 902,80 kr. + moms i kørselsgodtgørelse. Udgiften til færgebilletter på 700 kr. refunderes efter regning. Alle disse udgifter skal afholdes endeligt af statskassen.