Afslag på førtidspension grundet manglende fast bopæl i Danmark ved ophold som statsudsendt i USA

En 55-årig dansk kvinde, bosat i USA, søgte om dansk førtidspension. Hendes ægtefælle var statsudsendt af Forsvarskommandoen til varig tjeneste i USA fra 1. september 2003, og familien fulgte med. Kvinden var registreret som statsudsendt i det danske folkeregister fra januar 2004 og bevarede sit danske sygesikringskort.

Kvinden havde tidligere arbejdet som sygehjælper, men ophørte 1. september 2003 grundet helbredsmæssige forhold. Hun modtog sygedagpenge indtil afrejsen til USA og fik efterfølgende tildelt en privat invalidepension, som der blev betalt dansk skat af.

Den Sociale Sikringsstyrelse afslog ansøgningen om førtidspension med den begrundelse, at kvinden ikke havde bopæl i Danmark. I klagen til Ankestyrelsen blev det anført, at hun var statsudsendt, ikke selv havde valgt at flytte, og fortsat havde dansk sygesikringskort samt betalte dansk skat. Sagen blev behandlet principielt for at afklare, om ophold som statsudsendt kunne sidestilles med fast bopæl i Danmark.

Ankestyrelsen kunne ikke tilkende kvinden førtidspension, da hun ikke opfyldte betingelsen om fast bopæl i Danmark. Afgørelsen blev truffet med henvisning til Pensionsloven § 3, stk. 1.

Ankestyrelsens begrundelse

Ankestyrelsen lagde vægt på, at kvinden aktuelt havde fast bopæl i USA, selvom hun var dansk statsborger og hendes ægtefælle var statsudsendt. Ved fortolkningen af "fast bopæl" blev det lagt til grund, at der skulle være tale om et sted, hvor personen opholdt sig fast og havde sine ejendele, når denne ikke var midlertidigt fraværende.

Ankestyrelsen var opmærksom på, at kvinden havde dansk sygesikringskort og betalte skat i Danmark. Dog fastslog Ankestyrelsen, at kvindens ophold som statsudsendt i USA, uanset optjeningsreglerne i Pensionsloven § 8, ikke kunne sidestilles med fast bopæl i Danmark. Dette skyldtes en sproglig fortolkning af udtrykket "fast bopæl i riget" i Pensionsloven § 3, stk. 1, og der var ingen konvention mellem Danmark og USA, der fravigede denne bestemmelse. Ankestyrelsen tiltrådte dermed Den Sociale Sikringsstyrelses afslag.