Sag om afkortning af erstatning efter brandskade på grund af grov uagtsomhed

Klageren havde en husejerforsikring i Topdanmark Forsikring A/S og klagede over, at selskabet havde afkortet 40% i erstatningen efter en brandskade på ejendommen. Selskabet begrundede afkortningen med, at klageren havde fremkaldt forsikringsbegivenheden ved grov uagtsomhed.

Sagens omstændigheder

Den 20. juni 1998 opstod der brandskade på ejendommens fyrrum og tagkonstruktionen. Klageren blev anholdt og sigtet for brandstiftelse. Ifølge politirapporten forklarede klageren, at han havde forsøgt at afbrænde en tjørnebusk op ad husmuren dagen før, hvilket havde medført skade på tagrenden. Han mente, at branden kunne være startet der. En nabo bekræftede, at klageren havde fortalt om afbrændingen af busken.

Selskabet henviste til en skaderapport, hvoraf det fremgik, at klageren havde antændt busken op ad husets facade og efterfølgende slukket flammerne med en vandslange. Dagen efter opstod branden i tagkonstruktionen.

Parternes argumenter

Selskabet fastholdt, at skaden skyldtes grov uagtsomhed og foretog et fradrag i erstatningen på 40%.

Klageren anførte, at han havde forsøgt at fjerne tjørnen med fredelige midler, men uden held. Han havde brugt gløder fra sin grill og dækket dem med sand omkring træets rod. Han mente, at han havde slukket branden og havde ikke haft fornemmelsen af at handle uansvarligt. Klageren blev tiltalt for overtrædelse af Beredskabsloven § 74, stk. 1, men blev frifundet ved retten i B.

Ankenævnet fandt, at der ikke var tilstrækkeligt grundlag for at fastslå, at klageren havde fremkaldt branden ved grov uagtsomhed. Som følge heraf var selskabet uberettiget til at afkorte 40% i erstatningen.

Derfor bestemte nævnet, at Topdanmark Forsikring A/S skulle anerkende, at de havde været uberettiget til at nedsætte erstatningen under henvisning til grov uagtsomhed.