Salær til beskikket advokat – Skal salæret svare til sagsomkostninger tilkendt den vindende part?

Sagen omhandler en advokats kæremål til Højesteret vedrørende fastsættelse af salær i en sag, hvor advokaten var beskikket for en sagsøger med fri proces. Advokaten mente, at det tilkendte salær var for lavt i forhold til de sagsomkostninger, modparten blev tilkendt.

Sagsfremstilling

Den 12. marts 2018 anlagde advokaten på vegne af sagsøgeren en sag mod Ankestyrelsen ved Retten på Frederiksberg. Sagsøgeren påstod, at Ankestyrelsen skulle anerkende, at sagsøgeren havde pådraget sig en psykisk lidelse omfattet af Lov om arbejdsskadesikring § 5, jf. Lov om arbejdsskadesikring § 7, stk. 1, nr. 1. Sagens værdi blev oplyst til 2.600.000 kr.

Sagsøgeren blev den 19. januar 2018 meddelt fri proces efter Retsplejeloven § 328, og advokaten blev beskikket for sagsøgeren.

Efter Retslægerådets besvarelser af 17. december 2020 og 1. oktober 2021 samt Ankestyrelsens afgørelse af 25. februar 2022, hævede sagsøgeren sagen den 22. juli 2022. Advokaten anmodede i den forbindelse om et salær på ikke under 160.000 kr. inkl. moms.

Byrettens Afgørelse

Retten på Frederiksberg hævede sagen den 23. august 2022 og anførte følgende:

• Ankestyrelsen blev anset som vindende part.
• Sagens værdi udgjorde 2.600.000 kr.
• Statskassen skulle betale sagsomkostninger til Ankestyrelsen, da sagsøgeren havde fri proces.
• Retten fastsatte sagsomkostningerne til 130.000 kr. til advokatudgift for Ankestyrelsen.
• Retten fastsatte salæret til den beskikkede advokat til 80.000 kr. med tillæg af moms.

Byretten henviste til Højesterets kendelse i U1999.1414/2H, der fastslår, at salær til en beskikket advokat skal fastsættes med udgangspunkt i de vejledende salærtakster, men med hensyntagen til det opnåede resultat, sagens beskaffenhed og arbejdets omfang. Retten fandt ikke grundlag for at fastsætte salæret i overensstemmelse med advokatens indleverede salæropgørelse, henset til sagens karakter, begrænset skriftveksling og antal af fremlagte bilag.

Landsrettens Afgørelse

Advokaten kærede byrettens salærfastsættelse til Østre Landsret, som ved kendelse af 13. oktober 2022 stadfæstede byrettens afgørelse. Landsretten henviste ligeledes til Højesterets kendelse UfR 1999.1414/2 H og Retsplejeloven § 334, stk. 2, der fastslår, at den beskikkede advokat tilkommer et passende salær samt godtgørelse for udlæg. Landsretten fandt ikke tilstrækkeligt grundlag for at ændre afgørelsen.

Parternes Synspunkter for Højesteret

Advokaten anførte, at han som beskikket advokat var berettiget til et salær svarende til det beløb, som Ankestyrelsen var tilkendt i sagsomkostninger (130.000 kr. inkl. moms). Advokaten påstod, at salæret skulle forhøjes til 130.000 kr. inkl. moms, subsidiært et mindre beløb fastsat efter Højesterets skøn, dog højere end 100.000 kr. inkl. moms.

Advokaten bestred, at Ankestyrelsen skulle tilkendes et højere beløb i sagsomkostninger end det salær, den beskikkede advokat skulle tilkendes. Det blev fremhævet, at det ikke kunne tillægges vægt, at sagsøgeren blev anset for taber, da sagen blev hævet efter Retslægerådets besvarelse. Det afgørende var, at der var bevilget fri proces, hvilket indikerede rimelig grund til at føre sagen, og at det opnåede resultat ikke var afgørende, især da der fra start var ringe udsigt til et godt resultat. Advokaten argumenterede desuden for, at arbejdsbyrden for den beskikkede advokat var mindst den samme som for Ankestyrelsen, og at salæret skulle dække det fulde arbejde, herunder ansøgning om fri proces.

Ankestyrelsen udtalte sig ikke i anledning af kæremålet for Højesteret og henholdt sig til landsrettens afgørelse.

Højesterets Begrundelse og Resultat

Højesteret behandlede sagen om fastsættelse af salær til den beskikkede advokat i en civil sag med en sagsværdi på 2,6 mio. kr.

Retten lagde vægt på følgende principper for salærfastsættelse:

• Salær til en beskikket advokat i en civil sag skal fastsættes med udgangspunkt i de vejledende salærtakster, der anvendes ved fastsættelsen af sagsomkostninger.
• Der skal tages hensyn til det opnåede resultat, sagens beskaffenhed og arbejdets omfang.

Efter en samlet vurdering fandt Højesteret ikke grundlag for at ændre Østre Landsrets afgørelse vedrørende fastsættelse af salæret til advokaten.

Afgørelse

Landsrettens afgørelse vedrørende salær til den beskikkede advokat stadfæstes. Kæremålsomkostningerne ophæves.